[오늘의 평창] 세계청소년 金 이기정, 韓 컬링 선봉

[매경닷컴 MK스포츠 강대호 기자] 평창동계올림픽 대한민국선수단 첫 공식전은 컬링 믹스더블(혼성 2인)이다.
강릉컬링센터에서는 8일 평창동계올림픽 믹스더블 예선 1·2차전이 열린다. 한국 장혜지-이기정 조는 오전 9시 5분 핀란드, 오후 8시 5분 중국을 상대한다.
이기정은 강릉컬링센터와 좋은 추억이 있다. 한국의 2017 세계컬링연맹(WCF) 주니어선수권 우승 당시 대회 장소이기 때문이다.

↑ 평창동계올림픽 컬링 믹스더블 국가대표 이기정이 한국 남자부 주장으로 2017 세계청소년선수권 준결승에 임하는 모습. 사진=WCF 공식 홈페이지

2017 세계청소년선수권에서 이기정은 남자대표팀 주장으로 정상 등극에 크게 공헌했다. 한국 컬링 첫 월드챔피언십 금메달이다.
믹스더블의 올림픽 컬링 정식종목 편입은 평창동계올림픽이 처음이다. 이기정은 장혜지와 해당 종목 한국 첫 올림픽 출전자로 한국 컬링 역사에 길이 남게 됐다.
2016 WCF 믹스더블선수권으로 성인 컬링 메이저대회에 데뷔한 이기정은 장혜지와 호흡을 맞춰 13위에 올랐다. 2017년 세계선수권은 6위로 한층 성장한 모습을 보여줬다.
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평창동계올림픽 공식 홈페이지도 1월 22일 이기정의 “이번 대회 입상이 목표”라는 발언을 게재하며 주목했다.
한국의 평창동계올림픽 컬링 믹스더블 예선 첫 상대 핀란드는 2015년 유럽선수권 여자부 동메달을 경험한 온나 카우스테가 핵심선수다. 토미 란타마에키와 호흡을 맞춘 믹스더블 세계선수권에서는 2016·2017년 모두 7위였다.
장혜지-이기정 조와 평창동계올림픽 컬링 믹스더블 예선 2차전에서 대결할 중국은 이번 대회 우승 후보다.
WCF 믹스더블선수권에서 왕루이-바데신 조는 2016년 은메달 및 2017년 동메달을 획득했다. 한국은 첫날부터 세계 TOP3를 상대로 본선경쟁력을 시험하게 됐다.
영상=평창동계올림픽 D-30 미디어데이 컬링 믹스더블 대표팀 인터뷰에 응하는 장반석 감독과 장혜지-이기정 조. dogma01@maekyung.com[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]