어려웠던 KIA, 결국 베테랑들이 해결해줬다

[매경닷컴 MK스포츠(수원) 황석조 기자] 팀이 연패에 빠진 상황, 여러모로 중압감이 가득할 수밖에 없었다. 그러자 베테랑들이 힘을 냈다. 부진했던 이명기는 결정적 한 방으로 반등 분위기를 이어갔다.
KIA는 27일 수원 케이티위즈파크에서 열린 kt와의 경기서 8-3으로 승리했다. 지난 2연패를 끊어내는 짜릿한 승리인데 대승이 됐다. 그렇지만 경기 자체는 중반까지 쉽지 않았다. 5회까지 1-2로 밀리며 어렵게 풀어갔다.
6회초 타선이 응집력을 선보였다. 중심에는 베테랑들이 있었다. 상황이 계속 어려워지는 듯 했고 결국 필요할 때 힘을 발휘했다. 6회초, 김주찬이 좌전안타로 포문을 열었고 이어 최형우가 연속타로 기회를 이어갔다. 후속타자 나지완이 병살타를 때리며 주자는 사라졌지만 앞서 3루까지 진루했던 김주찬이 홈을 밟으며 동점을 만들며 일단 한숨을 돌렸다.

↑ KIA가 이명기(사진) 등 베테랑들의 활약으로 27일 수원 kt전서 승리했다. 사진=MK스포츠 DB

끝이 아니었다. 이번에는 정성훈이 안타로 출루하며 기회를 다시 생성했고 최근 콜업 돼 자신의 역할을 다하고 있는 홍재호가 볼넷으로 걸어 나갔다. 이어 백용환도 볼넷. 그렇게 KIA에게는 만루찬스가 만들어졌다.
이때 타석에 선 이는 바로 이명기였다. 9번 타자까지 내려왔다. 최근 부진을 거듭하며 선발에서 제외되기도 했다. 지난 시즌 우승의 주역 중 한 명이었던 이명기가 부진하자 KIA는 리드오프 자리에서 큰 공백이 생겼고 팀 성적도 내리막길을 탔었다. 그나마 지난 26일 광주 한화전서 3안타를 때리며 반등의 발판을 만든 상황이긴 했다.
이명기는 앞서 5회 내야안타를 기록했었다. 그리고 가장 중요한 찬스 때 타석에 섰고 상대투수 심재민의 공을 공략, 결정적 2타점으로 경기를 뒤집는다. 이명기는 8회에도 적시타를 때리며 3안타 3타점 경기를 펼쳤다.
어려울수록 베테랑들이 힘을 냈다. 부진하던 이명기도 반전의 기회를 마련했다.
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