‘레전드’ 베르캄프 “전성기에서 멀어진 아스날, 안타깝다”

매경닷컴 MK스포츠 노기완 기자
아스날 레전드 데니스 베르캄프(50·네덜란드)가 현재 팀이 과거 전성기와 멀어져 안타깝다고 말했다.
11일(한국시간) 영국 ‘데일리메일’에 따르면 베르캄프는 “현재 아스날은 이전과 많은 것이 바뀌었다. 좋게 변한 것도 있지만, 대부분 우리가 생각했던 아스날과는 거리가 멀다. 열정이 넘치고 결과를 바꿀 수 있는 선수가 필요하다”고 아쉬워했다.
과거 아스날은 2003-04시즌 무패로 프리미어리그 우승을 차지했다. 그 당시 맨체스터 유나이티드와 함께 리그 양강 체제를 구축했다.

↑ 데니스 베르캄프가 현재 아스날이 과거 전성기와 멀어져 안타깝다고 말했다. 사진=AFPBBNews=News1

베르캄프는 현 상황에 대해 “마음이 복잡하다. 지금의 아스날이 좋아지거나 나빠졌다고 말하기는 힘들다. 하지만 좋으면 트로피로 보여줬을 것이다. 현재 아스날은 그러지 못하고 있다. 한편으로 그동안 수많은 팀이 단기간에 높은 수준에 올라섰다. 반면 아스날이 발전하기는 했지만, 그 수준에 도달하지는 못했다”고 평가했다.
전성기에서 벗어난 아스날은 지난 3시즌 연속 리그 4위 밖으로 밀려났다. 최고의 클럽들이 출전하는 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그도 나오지 못하고 있다.
그러나 베르캄프는 팀에 대한 희망을 버리지 않았다. “아스날이 지금보다 더 잘해야 한다고 생각해 가끔 힘들고 마음이 복잡하다. 하지만 나는 여전히 희망이 있다고 생각한다”고 말했다.
1995년부터 2006년까지 아스날에서 선수 생활을 한 베르캄프는 티에리 앙리(42·프랑스)와 투톱으로 나서며 팀의 전성기를 이끌었다. 423경기에서 120골을 기록하며 프리미어리그 3회, FA컵 4회 우승했다. dan0925@maekyung.com[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]