아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 26일 오전 야스쿠니(靖國)신사 참배를 강행하면서 주변국들의 항의가 이어지고 있다.
26일 교도통신에 따르면 아베 총리는 이날 오전 야스쿠니 신사 참배를 강행했다. 일본 총리의 야스쿠니 참배는 2006년 8월 고이즈미 준이치로 총리 이후 7년 4개월만이며 아베 정권 출범한지 1년만이다
아베 총리의 야스쿠니 참배로 안 그래도 역사 문제와 센카쿠(尖閣.중국명 댜오위다오)열도 문제 등으로 대립해온 한일, 중일 관계가 더욱 얼어붙을 것으로 예상된다. 또한 주변국 간의 정상회담 역시 당분간 어려울 것으로 보인다.
그는 이날 야스쿠니 참배 후 기자들에게 "일본을 위해 귀중한 생명을 희생한 영령에게 존숭(尊崇)의 뜻을 표했다"면서 "중국, 한국민들의 기분을 상하게 할 생각은 털끝만큼도 없다"고 말했다.
아베 총리는 또 "아베 정권의 1년을 보고하는 의미에서 정권 출범 1주년이 되는오늘을 택했다"면서 "(한국, 중국 정상에게) 직접 설명할 기회가 있으면 좋겠다"고 밝혔다.
이에 대해 정부 측은 야스쿠니 신사 참배 방침이 확인된 직후 외교 채널을 통해 이번 사태가 몰고 올 양국 관계의 악영향에 대해 강하게 경고했다.
또한 휴가 중인 벳쇼 고로 주한 일본대사 대신 쿠라이 타카시 총괄공사를 외교부로 불러 강력히 항의하고 이병기 주일한국대사도 기시다 후미오 외무상을 일본 외무성에서 만나 우리 정부의 입장을 전달할 예정이다.
중국 정부 역시 강력히 항의했다.
중국 외교부의 친강 대변인은 오늘 담화문을 통해 일본의 지도자가 야스쿠니 신사를 참배한 것은 과거 군국주의 시절 침략전쟁을 미화하는 행위이며 역사적 정의와 인류의 양심에
한편 도쿄 중심가 지요다(千代田)구에 있는 야스쿠니 신사는 근대 일본이 일으킨 크고 작은 전쟁에서 숨진 사람들의 영령을 떠받드는 시설이다. 현재 태평양전쟁 A급 전범 14명을 포함해 246만6000여명이 합사돼 있다.
[최익호 기자]
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