미국 AP통신에 따르면 20일(현지 시간) 토니 애벗 호주 총리는 말레이시아항공 실종 여객기와 연관된 것으로 추정되는 물체 2개가 인도양 남쪽 해상에서 포착돼 호주 공군 소속 오리온 수색기가 현장으로 급파됐다고 밝혔다.
애벗 총리는 "호주해상안전청(AMSA)이 위성 정보를 토대로 실종기 수색과 연관된 물체에 관한 정보를 입수, 위성사진을 분석해 2개의 물체를 식별했다"고 말했다.
구체적 위치에 대해서는 말을 아꼈다.
애벗 총리는 "물체가 실종기와 연관이 없을 수도 있다"고 확대 보도를 경계했다.
오리온 정찰기는 물체가 있을 것으로 추정되는 지점에 20일 오후 도착할 예정이다. 호주 공군 항공기 3대도 현장에 파견해 추가 수색을 벌일 예정이다.
호주를 비롯해 뉴질랜드와 미국 등은 실종 여객기가 날아간 것으로 추정되는 인도양 남쪽 바다 30만5000㎢ 지역을 수색하고 있지만 바람이 심해 수색에 어려움을 겪어왔다.
앞서 국제 수색대는 지난 8일 말레이시아항공 항공기가
실종 여객기는 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 중국 베이징으로 새벽 비행을 하던 중 연락이 끊겨 13일째 사고 여부와 비행경로가 확인되지 않는 상황이다.
[매경닷컴 속보부]
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