에볼라 바이러스 주의 "만지기만 해도 옮아?"…치사량 90%인데 백신도 없어

↑ '에볼라 바이러스 확산' '에볼라 바이러스 확산' / 사진=CNN

에볼라 바이러스 주의 "만지기만 해도 옮아?"…치사량 90%인데 백신도 없어

'에볼라 바이러스 확산'

에볼라 바이러스가 확산돼 아프라카 전역이 공포에 휩싸였습니다.

28일 세계보건기구(WHO)는 지난 2월부터 현재까지 서아프리카 3개국(기니, 라이베리아, 시에라리온)에서 에볼라 바이러스에 감염된 사람은 1200여 명이고, 이중 660여 명이 사망했다고 밝혔습니다. 감염자 중에는 의료진 100여 명도 포함돼 있으며, 그중 50여 명은 사망한 것으로 알려졌습니다.

에볼라 바이러스의 확산에 라이베리아 정부는 27일 2개의 공항과 검문소를 제외한 국경을 폐쇄했고, 기니와 인접한 세네갈 역시 국경을 폐쇄했습니다.

나이지리아는 라이베리아에서 입국한 남성이 에볼라 바이러스로 사망하자 비상이 걸렸고, 코트디부아르는 내전을 피해 라이베리아로 갔다가 돌아오는 난민의 입국을 거부하기도 했습니다.

에볼라 바이러스에 감염되면 약 1주일간의 잠복기를 거쳐 오한이 나고 심한 두통, 근육ㆍ관절통과 더불어 체온도 갑자기 올라갑니다. 발병 3일째에는 위장과 소장 등의 기능장애로 식욕감퇴, 멀미, 구토, 설사가 납니다. 발병 4~5일 내로 심한 혼수상태에 빠져 위독한 상태에 빠지게 됩니다.

호흡기나 위장관에서 심한 출혈이 나타나며 보통 발병 후 8~9일째 대부분 사망한다고 알려졌습니다. 치사율이 최고 90%에 달해 '죽음의 바이러스'로 불리나 백신이나 치료제는 없습니다.

에볼라 바이러스는 주로 과일 박쥐의 몸속에 살고 있어 열대 우림에 거주하는 사람들이 감염되기 쉽습니다. 감염된 침팬지, 고릴라, 과일 박쥐 등의 동물이 내는 땀, 혈액, 분비물, 장기나 그 밖의 체액에 접촉할 경우 사람에게 감염을 일으키며 그 후에는 직접 접촉 또는 오염된 환경을 통한 간접 접촉에 의해 널리 전파됩니다. WHO는 환자가 증상을 일으키기 전까지는 감염력이 없다고 밝혔습니다.

서아프리카에서 에볼라 바이러스의 확산이 더 쉬운 이유는 장례식에서 고인의 시체를 만지는 풍습이 있기 때문이며, 이 때문에 환자 사후에도 접촉에 의해 감염될 수 있습니다. 또한 회복된 후에도 수 주 후까지 정액에 남아있어 성관계를 통한 전파도 가능합니다.

에볼라 바이러스는 지난 1976년 콩고민주공화국에서 처음 발견됐습니다. 발견 지역이 에볼라강 주변이어서 에볼라 바이러스라는 이름이 붙었습니다.


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