일본, 두 번째 소행성 탐사기 발사…총 개발비 2700억원

일본 우주항공연구개발기구(JAXA)와 미쓰비시(三菱)중공업은 3일 오후 일본의 두번째 소행성 탐사기(하야부사2)와 소형 위성 3개를 탑재한 H2A 로켓 26호기를 가고시마(鹿兒島)현 다네가시마(種子島)우주센터에서 발사했다.
하야부사2는 세계 최초로 소행성 시료채취에 성공했던 일본의 초대 탐사기 '하야부사'를 개량한 것으로 지구에서 약 3억㎞ 떨어진 소행성 '1999JU3'로 향하게 된다.
이 소행성은 물과 유기물을 포함한 암석이 존재하는 것으로 보여, 햐아부사2가 시료 채취에 성공해 지구로 돌아올 경우, 태양계와 생명의 기원 규명에 도움이 될 수 있을 것으로 기대된다.
개발기간 2년 반, 발사비를 포함한 총개발비만 290억 엔( 2700억 원)이 들어간 하야부사2는 이르면 오는 2018년 여름 소행성에 착륙, 1년 반 동안 시료 채취와 조사 활동을 한 후 2020년 말 지구로 귀환할 예정이다.
[매경닷컴 속보부]