중국이 환경오염 우려가 적은 천연가스를 주요 에너지원으로 바꾸기 위해 셰일가스 개발에 박차를 가하고 있다.
31일(현지시간) 주요 외신에 따르면 중국 국영 석유기업 중국석유화공그룹(中國石化·시노펙)은 셰일가스 산업에 수십억달러를 투자, 향후 5년 안에 중국 내 천연가스 생산량을 두배로 늘리겠다고 공언했다.
시노펙은 지난해 7347억9000만ft³(입방피트)의 천연가스를 생산했다. 하루에 20억ft³씩 생산한 셈이다. 시노펙의 계획대로 생산량이 늘어나면 2020년 하루 평균 생산량은 40억ft³에 달하게 된다.
시노펙의 천연가스 생산량은 2013년 6601억ft³, 2014년 7163억ft³으로 꾸준히 늘어왔다. 시노펙은 올해 1분기 천연가스 2113억ft³를 생산해 지난해 같은 기간보다 생산량을 16.7% 늘렸다.
세계적으로 원유와 천연가스 공급과잉인 상황에서도 시노펙이 셰일가스 투자에 나선 이유는 환경 오염에 대한 우려가 적기 때문이다. 중국은 발전소 연료
시노펙은 우선 푸링 셰일가스전을 중심으로 생산량을 늘릴 계획이다. 후더가오 시노펙 푸링 사업부장은 “천연가스 시장의 규모는 여전히 엄청나게 크다”고 말했다.
[디지털뉴스국]
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