美 대선, 힐러리-트럼프 초접전…26일 TV토론이 분수령

미국 대선을 50일 앞두고 민주당 힐러리 클린턴과 공화당 도널드 트럼프가 초접전을 벌인다는 일반적 관측 속에 트럼프가 6% 포인트 이상 지지율 격차를 벌렸다는 조사결과가 나왔다.
18일(현지시간) 미국 일간 LA타임스에 따르면 이날 현재 트럼프의 지지율은 47.7%, 클린턴은 41%로 트럼프가 6.7%포인트 앞서는 것으로 나타났다.
5%포인트 이내에서 엎치락뒤치락하던 지지율은 지난 12일 클린턴이 44.4%, 트럼프가 44.1%를 기록한 이후 트럼프는 상승세를, 클린턴은 하락세를 그리고 있다.
폭스뉴스의 최근 여론조사(9월 11∼14일·867명)에서도 트럼프가 46%를 기록해 45%를 얻은 클린턴을 1%포인트 앞섰다. 폭스뉴스의 직전 여론조사(8월 28∼30일·1천11명)에서는 클린턴이 48%의 지지율로 42%에 그친 트럼프를 6%포인트 차로 제친 바 있다.
뉴욕타임스(NYT)와 CBS의 9∼13일 조사한 결과는 클린턴과 트럼프가 46% 대 44%로 오차범위 내 초접전을 기록했고, 리얼클리어폴리틱스가 16일 발표한 여론조사 평균치도 클린턴이 45.7%, 트럼프가 44.2%로 격차는 1.5% 포인트까지 줄어들었다.
클린턴은 트럼프가 무슬림 비하, 애국자 모독 등 막말 논란에 휘말린 데 힘입어 우위를 굳힐 것이라는 관측을 받았다. 그러나 이달 들어 폐렴 때문에 허약해진 건강을 노출하는 등 돌발 악재가 불거지면서 트럼프에게 다시 반격을 받고 있다.
두 후보가 오차범위 내 초접전 양상을 보이면서, 26일부터 시작되는 TV토론이 더욱 중요해졌다는 분석이 지배적이다.
TV토론은 클린턴과 트럼프 두 후보가 주요 쟁점과 공약, 미래 비전 등을 놓고 직접 맞짱을 뜨고 유권자들의 심판을 받는 자리로, 30% 안팎의 부동층 표심에 절대적 영향을 미칠 것으로 보인다.
1차 TV토론은 오는 26일 뉴욕 주(州) 헴스테드의 호프스트라대학에서, 2차는 10월 9일 미주리 주 세인트루이스의 워싱턴대학, 3차는 네바다 주 라스베이거스의 네바다대학에서 각각 열린다.
[디지털뉴스국]