美백악관 "이스라엘 정착촌 건설 중단하라"…트럼프 정권의 변심?

미국 백악관이 이스라엘에게 팔레스타인과의 분쟁지역 내 새로운 유대인 정착촌 건설을 중단하라는 성명을 발표했다.
이를 놓고 그동안 도널드 트럼프 미국 대통령이 보여온 친 이스라엘 행보가 전환점을 맞은 것 아니냐는 분석이 제기돼 오는 15일 미국에서 예정된 트럼프와 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리간 정상회담이 주목된다.
숀 스파이서 백악관 대변인은 2일(현지시간) 성명을 내고 "이스라엘과 팔레스타인 간 평화를 바라는 미국의 마음은 지난 50년 간 변함이 없다"며 "우리는 기존 정착촌의 존재는 평화에 방해되지 않는다고 믿으나 새로운 정착촌 혹은 정착촌의 확장은 중동 평화를 위해 도움이 되지 않을 수 있다"고 밝혔다.
스파이서는 이어 "트럼프 행정부는 정착촌 활동에 대해 어떤 공식적 입장도 취한 적이 없으며 (이 문제에 대해) 계속 토론하길 기대한다"고 밝혀 이스라엘 편으로부터 한 발 물러서는 모양새를 취했다.
트럼프가 당선 이후 급격히 이스라엘 쪽으로 쏠리는 행보를 보여왔다는 점에서 이번 성명은 다소 이례적이라는 평가가 나오고 있다.
이와관련 미국 워싱턴포스트(WP)는 "트럼프가 전직 대통령들의 대중동 정책을 일부 계승하려는 움직임을 보이고 있다"고 분석했다. 미국은 트럼프 취임 전까지 이스라엘-팔레스타인 분쟁을 당사자 간 협상을 통해 해결하는 포괄적 '2국가 해법'을 지지한다는 입장을 유지해왔다.
이에앞서 트럼프는 당선인 시절 유엔의 이스라엘 정착촌 건설 중단 결의 통과를 비난하며 "내가 대통령이 되면 달라질 것"이라 으름장을 놓은 바 있다. 트럼프는 또 친 이스라엘 강경파인 데이비드 프리드먼을 주 이스라엘 미국 대사로 임명하는 한편 주 이스라엘 미국 대사관을 팔레스타인과 영유권 분쟁이 있는 예루살렘으로 이전하겠다고 밝히는 등 줄곧 이스라엘의 편을 들어왔다.
한편 '믿는 구석'이었던 미국이 이날 자제를 촉구하자 네타냐후 이스라엘 총리의 팽창 정책에도 급제동이 걸릴 전망이다. 이스라엘은 트럼프 취임 이후 팔레스타인 자치령 내 6000여채의 정착촌 주택 건설을 승인하는 등 유엔 결의를 무시하는 태도를 보였다. 이스라엘은 또 팔레스타인과 영유권 다툼이 있는 서안지구 내 아말 아두밈 지역을 자국에 편입하는 법안을 발의하는 등 영토 확장의 야욕을 드러내왔다.
[안정훈 기자]