미국 연준, 기준금리 2.25～2.50% 동결…"올해 인상 없다"

미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)는 20일(현지시간) 현행 2.25~2.50%인 기준금리를 동결했습니다.

특히 연준은 올해는 기준금리를 올리지 않을 것임을 예고했습니다.

연준은 또한 '긴축 카드'인 보유자산 축소를 오는 9월말 종료하기로 했습니다.

연준은 이날까지 이틀간 통화정책회의인 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의를 열어 11명 만장일치로 통화정책 기준금리인 연방기금금리(FFR)를 현행 2.25∼2.50%에서 동결하기로 했다고 밝혔습니다. FFR은 미 정책 금리로서 금융 거래의 준거 금리로 활용됩니다.

연준은 정책결정 성명에서 "법적 의무에 따라 최대 고용과 물가 안정을 도모할 것"이라며 "이러한 목표를 지원하기 위해 연방기금금리 목표 범위를 2.25∼2.50% 수준에서 유지하기로 결정했다"고 설명했습니다.

연준은 글로벌 경제와 금융시장 전개, 낮은 인플레이션 압력에 비춰 향후 금리 목표 범위에 대한 조정을 고려할 때 "인내심을 가질 것"이라고 설명했습니다.

연준은 FOMC 위원들의 향후 금리 전망을 모아 보여주는 점도표(dot plot)에서 올해는 금리를 올리지 않을 것을 시사했습니다. 금리 인상은 내년에 한 차례 이뤄질 것으로 전망됐습니다.

이는 가장 최근 결과인 지난해 12월 점도표에서 올해 금리 인상횟수를 2차례로 제시했던 것에서 조정된 것입니다.

이번 결정은 미국 경기둔화 조짐과 글로벌 경기 불확실성 등을 두루 고려한 조처로 풀이됩니다.

연준은 2015년 '제로(0) 금리' 정책 종료를 선언한 후 지금까지 9차례 금리를 인상했습니다. 지난해에는 3·6·9·12월에 걸쳐 4차례 금리를 올렸습니다.

연준은 또 통화정책 정상화의 일환으로 진행 중인 보유자산 축소와 관련, 5월부터 규모를 줄여 9월 말에 종료할 것이라고 밝혔습니다.

보유자산 축소란 연준이 보유한 채권을 매각하고 시중의 달러화를 회수하는 정책입니다. 중앙은행이 채권을 사들이면서 돈을 풀어 시중에 풍부한 유동성을 공급하는 이른바 '양적 완화'(QE)의 정반대 개념입니다.

글로벌 금융위기 이전인 2008년 3월 9천 억 달러였던 연준 보유자산은 양적 완화를 거쳐 2017년 4조 5천 억달러까지 불어났습니다. 9년 동안 자산 규모가 약 5배 증가한 것입니다.

이에 연준은 2017년 10월부터 최대 매달 500억 달러씩 보유자산 축소에 들어갔습니다. 국채와 주택저당증권(MBS)의 축소 한도를 월별로 설정하고 이 한도를 점차 확대했고, 작년 말 4조 달러로 줄인 상태입니다. 연준은 5월부터 보유 국채의 축소 한도를 기존의 월 300억 달러에서 150억 달러로 줄이고 9월에 축소를 끝낼 계획입니다. 10월부터는 MBS를 국채로 전환하는 형태로 돌려 전체 대차대조표 균형에는 차질이 없게 할 예정입니다.

[MBN 온라인뉴스팀]