한 대에 1160억원 전투기 추락, 세계 첫사례…뭐길래?

지난 9일 훈련 중 레이더에서 사라져 실종됐던 일본 항공자위대 F-35A 전투기는 추락한 것이라고 일본 방위당국이 10일 밝혔다.
도쿄신문 등에 따르면 이와야 다케시(岩屋毅) 방위상은 이날 기자들에게 F-35A 전투기의 꼬리 날개 일부가 주변 해역에서 발견됐다며 "추락한 상황으로 생각하고 있다"고 밝혔다.
아오모리(靑森)현 미사와(三澤) 기지 소속 F-35A 전투기 1대는 지난 9일 오후 7시 27분께 미사와시(市) 동쪽 약 135㎞ 태평양 해상을 비행하다가 레이더에서 사라지고 통신도 끊겼다.
일본 정부는 이후 초계기와 호위함 등을 동원해 수색작업을 벌이던 중 기체 일부를 발견함에 따라 해당 전투기가 추락한 것으로 판단했다.
F-35A의 추락 사례는 현재까지 확인된 적이 없다.
방위성은 자민당 본부에서 열린 당 국방의원연맹 회의에서 이번이 F-35A 전투기의 세계 첫 추락사고라고 밝혔다.
해당 전투기에는 3등공좌(空佐.소령급) 계급의 조종사 1명이 탑승하고 있었는데, 현재까지 상황이 확인되지 않아 해상자위대와 미군이 현장 주변을 계속 수색하고 있다.
사고 전투기는 레이더에서 사라지기 전 약 30분 전에 이륙했으며 당시 이를 포함해 총 4대가 훈련 중이었다.
이와야 방위상은 "4대 편대로 훈련을 하고 있었는데, 해당 전투기가 '훈련중지'라고 송신한 뒤 통신이 끊기고 레이더에서 사라졌다"고 설명했다. 그러면서 "나머지 12대의 F-35A 전투기의 비행도 당분간 중단시키는 한편 항공자위대의 항공기 전체에 대해서도 긴급발진 항공기와 수송기 등을 제외하고 오늘은 비항하지 않도록 했다"고 말했다.
F-35A의 가격은 1대당 무려 116억엔(약 1190억원)에 달한다.
한국 공군은 이 기종 전투기 2대를 지난달 말 인계받았으며 2021년까지 모두 40대를 도입할 계획을 갖고 있다.
[디지털뉴스국]