`공포의 크루즈선` 신종코로나 초기 방역실패가 부른 참사

일본 요코하마항 앞바다에 정박한 크루즈선 '다이아몬드 프린세스'호에선 지난 3일부터 10일까지 불과 일주일 사이 135명의 신종 코로나바이러스 감염자가 무더기로 발생했다.
신종 코로나 환자들이 속속 의료기관으로 이송되는 가운데 한국인 14명을 포함한 크루즈선 탑승자 약 3600명은 선내 여전히 격리돼 있다. 추가 감염자가 계속 나올 가능성이 큰 가운데 이번 크루즈선 집단 발병 사태는 초기 방역 실패 때문이라는 분석이 우세하다.
일본 언론에 따르면 지난달 20일 요코하마항에서 출항한 이 크루즈선에 탑승했다가 같은 달 25일 홍콩에서 내린 80세 남성(홍콩인)의 신종 코로나 발병 사실은 이달 1일 확인됐고 홍콩 당국은 2일 일본 정부에 통보했다.
그러나 크루즈선 승객들에게 하선한 홍콩인의 신종 코로나 발병 사실이 선내 안내방송으로 전파된 시점은 3일 오후 6시 30분께였다고 교도통신은 승객을 인용해 보도한 바 있다.
홍콩인 감염자가 이용한 것으로 알려진 사우나와 레스토랑도 3일까지 정상적으로 운영됐다고 한다.
크루즈선이라는 폐쇄된 공간에서 신종 코로나 감염 확대를 막기 위해서는 탑승자 간 접촉을 최소화했어야 했지만 이미 때가 늦었던 것.
일본 정부는 감염 우려가 상대적으로 큰 일부 탑승객에 대한 검사 결과 10명이 감염된 것으로 지난 5일 확인되자 비로소 승객들을 객실에 머물도록 조치했다.
탑승자 약 3600명 전원에 대한 신종 코로나 의심자에 대한 검사가 이뤄지고 있지 않은 것도 문제를 키우고 있다는 지적이다. 일본 정부는 크루즈선 탑승자들에게 14일까지 선내 대기하라는 방침이다.
이런 와중에 일본 정부는 크루즈선에서 발생한 신종 코로나 감염자는 일본 상륙 전이기 때문에 일본 내 감염자 수에 포함하지 말 것을 일본 언론에 당부해 빈축을 사고 있다.
[디지털뉴스국]