앞서 트럼프는 "주(state)에서 문제가 발생하면 주가 해결해야"
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↑ 뉴섬 캘리포니아 주지사(왼쪽)와 트럼프 대통령(오른쪽) / 사진=AP |
도널드 트럼프 미국 대통령은 24일(현지시간), 최근 동시다발 산불로 막대한 피해를 본 캘리포니아주를 방문했습니다. 앞서 작년 허리케인이 강타한 노스캐롤라이나주도 방문했는데, 재난 대응을 전적으로 각 주의 소관으로 넘길 수 있음을 시사했습니다.
트럼프 대통령은 이날 오후 부인 멜라니아 여사와 함께 대통령 전용기인 에어포스원 편으로 캘리포니아주 로스앤젤레스(LA)에 도착했습니다. 트럼프 대통령은 전용 헬기인 마린원을 타고 피해 지역을 시찰했습니다.
트럼프 대통령은 작년 허리케인이 강타한 노스캐롤라이나주를 이날 방문한 데 이어 캘리포니아를 찾으며 임기 시작(20일)이래 첫 국내 출장 일정을 소화했습니다.
에어포스원이 착륙한 LA국제공항에는 트럼프 대통령이 산불 예방 및 대처에 실패했다고 신랄하게 비난한 개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사(민주)가 마중을 나왔습니다. 두 사람은 정치적으로 앙숙이지만 이날 서로 악수를 하고 어깨를 두드리는 등 우호적인 모습을 보였습니다.
공항 활주로에서 뉴섬 주지사와 나란히 취재진 앞에 자리한 트럼프 대통령은 뉴섬 주지사가 마중 나온 것에 사의를 표한 뒤 "수많은 사람이 (산불의) 영향을 받았고 많은 부동산도 영향을 받을 것"이라며 "2차대전 이후 누구도 이런 상황을 본적이 없을 것"이라고 사태의 심각성을 강조했습니다. 그는 이어 "우리는 이것을 항구적으로 바로 잡아 다시는 이런 일이 일어나지 않게 할 것"이라고 덧붙였습니다.
뉴섬 주지사는 "우리는 당신의 지원과 도움이 필요하다"며 연방 정부 차원에서 적극적인 재난 구호 지원을 요청했습니다. 그는 "코로나19 팬데믹 때 당신은 우리를 위해 거기(백악관) 있었다"며 트럼프 대통령이 집권 1기 때 캘리포니아주의 코로나19 대응을 지원했던 사실을 상기하며 "나는 그것을 잊지 않는다"고 말했습니다.
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↑ 트럼프가 탄 헬기에서 촬영한 LA산불 피해지역 / 사진=로이터 |
그러나 트럼프 대통령은 이날 노스캐롤라이나주 애슈빌을 찾은 자리에서 전임 바이든 행정부의 허리케인 대응을 비판하면서 중앙 정부 차원의 재난 지원을 총괄하는 연방재난관리청(FEMA)을 없애고 재난 대응을 전적으로 각 주의 소관으로 넘길 수 있음을 시사했습니다.
FEMA는 재난이 발생한 지역에서 지원을 요청하면 해당 지역 정부와 협력해 연방정부의 구조, 구호, 재건 노력을 조율하는 역할을 맡습니다. 트럼프 대통령은 재난이 발생할 경우 FEMA를 기다리느라 시간을 낭비하는 것보다 지역을 잘 아는 주 정부에 연방 자금을 줘 주 차원에서 직접 대응하도록 하는 게 낫다고 주장했습니다.
그는 "나는 FEMA를 근본적으로 개혁하고 정비하는 절차를 시작하고, 어쩌면 FEMA를 없애는 행정명령에 서명할 것"이라고 밝힌 뒤 "주(州)에서 문제가 발생하면 주가 그 문제를 해결해야 한다고 생각한다"고 말했습니다.
아울러 트럼프 대통령은 야당인 민주당이 주 정부를 장악하고 있는 캘리포니아주 산불 대응 지원 법안 처리를 자신의 각종 공약사항 이행을 위한 패키지 법안
이달초부터 계속되고 있는 LA 지역 대형 산불로 서울 면적의 4분의 1 면적 이상이 소실되고 최소 28명 사명·22명이 실종됐으며, 다수의 주택이 소실되면서 수십만 명이 이재민이 됐습니다.
[김경태 디지털뉴스부 인턴기자 dragonmoon2021@naver.com]