家業승계 포기 "팔아만 달라" 中企매물 年3000건 쏟아진다

지방의 중견 제조업체 A사 창업주 K씨(61)는 최근 회사를 팔려고 비밀리에 인수자를 찾아 나섰다. 지난해 뜻하지 않게 품질 이슈가 불거진 데다 경기까지 얼어붙으면서 매출에 큰 타격을 입었기 때문이다. 여기에 상속세 부담으로 가업 승계가 수월하지 않자 L씨는 국내 한 사모투자펀드(PEF)를 찾아 인수를 타진했다.
국내 인수ㆍ합병(M&A) 시장에서 중소ㆍ중견기업 매물이 쏟아져 나오고 있다. 경기 위축에 상속세 부담 등으로 가업 승계가 임박한 중소ㆍ중견기업이 연간 3000건 이상 매물로 나오는 것으로 추산된다.
8일 매일경제 레이더M 리그테이블에 따르면 올 상반기에 매각 가격이 50억~1000억원인 국내 중견ㆍ중소기업의 경영권 매각은 67건, 2조4707억원에 달했다.
이는 지난해 상반기 1조2744억원(46건)에 비해 2배 가까이 늘어난 것이며 지난해 전체(2조7704억원)에 육박하는 규모다.
이창헌 한국M&A투자협회장은 "10억~1000억원대 중소ㆍ중견기업 매물이 연간 3000~5000건가량 쏟아지지만 실제 M&A 성사율은 3~4%에 불과하다"고 분석했다.
이 회장은 "1970~1980년대 고도성장기에 제조기업을 세운 창업주들의 은퇴 시기를 맞아 사업체 매각이 늘어나고 있다"고 진단했다.
창업 1세대는 상속세 부담과 함께 2세들이 '기름밥은 먹기 싫다'는 풍조로 인해 자동차부품ㆍ의류 등 제조업 관련 가업 승계를 꺼리는 현상까지 맞물린 탓에 기업 매각을 결심하고 있다.
정부가 중소ㆍ중견기업 가업 승계를 촉진하기 위해 세제상 지원을 강화하고 나섰지만 실효를 거두지 못하고 있다. 현재 가업 승계를 돕는 제도로는 일정 요건을 충족하는 기업에 대해 주식 상속세를 면제해주는 '가업상속공제제도'가 유일하다. 2007년 1억원에 불과하던 가업상속공제 한도는 지난해 500억원까지 늘었다.
상속하는 주식의 가치가 500억원을 넘지 않는다면 상속세를 한 푼도 내지 않아도 되는 것이다.
하지만 가업상속공제를 적용받기 위해서는 상속 이후 근로자 수를 유지하고 업종 전환을 못하는 등 사후 요건을 충족해야 하는데 이 부분을 지키는 게 쉽지 않다. 사전 증여에 대한 혜택이 부족한 점도 가업 승계를 가로막는 걸림돌이다. 가업 승계 기업에 대한 증여세 과세특례 제도가 있지만 공제 한도가 30억원으로 가업상속공제의 10분의 1에도 못 미친다.
[강두순 기자 / 한우람 기자 / 정순우 기자]