[조성신의 富동산 현장] 잇단 중국동포 강력범죄에 ‘부정적 여론’ 확산

↑ <사진은 중국동포가 많이 거주하는 서울 영등포구 양평공 준공업지구 일대 모습. 이충우 기자>

최근 잇달아 발생한 중국동포(2012년 4월 오원춘, 2014년 12월 박춘봉) 강력 범죄로 인해 중국동포에 대한 부정적 여론이 급속히 확산되고 있다.
특히 이들이 거주했던 지역주민들은 중국동포에 대한 경계심 속에 불안감이 고조되고 있다. 반면, 중국동포들은 편견 섞인 시선 탓에 차별 없이 존중받길 주문하는 등 불편함을 감추지 않았다.
국내 체류 외국인 중 중국동포(한국계 중국인)는 30% 이상(38.7%)을 차지하고 있고, 해마다 증가하는 추세다.
실제 지난 2007년 26만명이던 중국동포는 2009년 44만명, 2012년 57만명으로 증가했다. 올해는 61만명으로, 한국 인구의 1.2%에 달한다.
상황이 이렇다 보니 서울·경기 등 중국동포 밀집 거주지역(영등포구 5만199명>안산시 4만3843명>구로구 3만7703명>수원시3만1013명)을 형성하고, 일상생활(음식점업 등) 분야에 취업하면서 지역경제에 상당한 영향력을 행사하고 있다.
서울 대림동에 거주한다는 김모(44)씨는 “편견을 갖는 것은 좋지 않지만 수원 살인사건 이후로 조선족들에 대한 경계심이 높아진 것은 사실”이라며 “특히 자녀들에게 일찍 귀가를 종용하고 있다”고 경계심을 드러냈다.
박춘봉 사건 이후 고용시장도 중국동포에 대한 부정적인 시각이 확산되면서 고용기피 양상까지 나타나고 있다.
P 취업소개소 관계자는 “수원 살인사건 이후 고용주가 조선족에 대한 시각이 더 부정적으로 바뀌었는지 조선족 구직자를 연결하면 거부하는 고용주가 늘어나고 있다”고 전했다.
한편, 살인사건이 잇따라 발생한 경기지역에서는 외국인 범죄 방지를 위해 경찰청 주관으로 외국인밀집지역의 특별방범 활동(2014년 12월 16일~2015년 1월 4일)에 돌입했다.
아울러 외국인 밀집도·범죄율이 높은 ‘외사 치안안전구역(안산시 원곡동, 시흥시 정왕동)’에 수원시 고등(매산)동을 추가해 치안 역량을 집중한다는 방침이다.
서울시는 중국동포 밀집지역인 영등포·구로·금천·관악구 지역의 기초질서 문제 해결을 위해 ‘서남권 민관협의체’를 2014년 2월 발족할 예정이다.
전문가들은 중국동포에 대해 “‘동포’라는 특수성을 인정하는 동시에 일반 외국인과 다른 맞춤형 정책이 시급하다”고 제언하면서 “장기적으로 중국동포를 전담하는 인적·제도적 장치가 필요하다”고 주문했다.
[매경닷컴 조성신 기자]

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