내년 건설일자리 6만5천명 줄어

용접공과 배관공이 외국인 기술자 유입에도 다른 직종에 비해 일자리와 임금을 위협받지 않는 '블루오션' 일자리로 꼽혔다. 최근 건설 현장에 외국인 근로자 유입이 늘어 국내 일자리가 부족해지는 점을 고려해도 늘 초과 수요가 발생하는 분야라는 얘기다.
4일 한국건설산업연구원이 작성한 '내년도 건설업 외국인 근로자 적정 규모 산정 연구 보고서'에 따르면 내년 건설근로자 전체 수요는 151만9000여 명으로 추정된다. 국내 부동산 경기 위축 등으로 올해 8월 기준 건설근로자 158만4000여 명보다 4.1% 줄어들었다. 반면 내년 건설근로자 공급 규모는 총 161만7000여 명으로, 2.1% 증가할 것으로 예상됐다. 내국인 공급은 138만9000여 명, 외국인 공급은 22만8000여 명으로 각각 분석됐다. 내국인만 따지면 13만여 명이 부족하지만 외국인을 합치면 9만8000여 명이 초과 공급되는 셈이다.
직종별로는 외국인 비중이 높은 형틀목공과 철근공이 5만여 명, 2만여 명씩 초과 공급될 것으로 분석됐다.
특히 형틀목공 외국인 비중은 28.9%로, 조만간 30%를 넘어설 전망이다. 철근공(10.8%) 역시 외국인 비중이 10%를 훌쩍 넘었다. 반면 용접공은 2400여 명, 배관공은 3900여 명 인력이 더 필요한 것으로 분석됐다. 숙련도가 높은 만큼 외국인 근로자 유입이 어렵고 국내에 기술자도 부족하다는 얘기다.
중소 건설사 관계자는 "용접공은 초보라도 일당 20만원을 줘야 구할 수 있다"며 "특히 신도시나 대형 택지 공사가 몰릴 때는 웃돈을 주고서라도 모셔 가려는 경쟁이 일어난다"고 말했다.
국내 건설 현장에서는 올해 들어 외국인 건설근로자에 대한 단속이 강화됐지만 불법 취업한 건설노동자 급증을 막기 어려운 상황이다. 국회 국토교통위원회 소속인 김영진 더불어민주당 의원이 법무부에서 받은 자료에 따르면 2015년부터 2017년까지 단속에 적발된 불법 취업 외국인은 총 6938명에 이른다.
외국인 노동자 적발 인원은 2015년 982명, 2016년 2213명, 2017년 3743명으로 3년 새 3.8배 급증했다. 건산연이 추정한 외국인 건설근로자는 지난해 17만7000명에서 올해 21만2300명으로 1년 새 3만5000여 명 늘었다.
내년에는 1만5000여 명이 증가할 것으로 추정된다. 외국인 건설근로자가 증가하면서 불법 취업한 건설 현장 근로자도 늘어나고 있는 셈이다. 반면 건설사들은 인력난을 호소하고 있다. 외국인 건설노동자들을 현장에서 완전 배제하면 현장 인력난이 더 심해질 것이라는 목소리다.
[이지용 기자][ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]