엔지켐생명과학, 美 현지 IR 컨퍼런스 개최…신약물질 `EC-18` 관심 집중

엔지켐생명과학은 지난 23~24일(현지시간) 미국 보스턴 및 뉴욕서 열린 '2019년 하반기 코스닥 글로벌 IR 컨퍼런스'에 참가해 신약후보물질 'EC-18'의 비알콜성지방간염(NASH) 치료제와 구강점막염(CRIOM) 치료제 파이프라인을 소개해 현지 투자사로부터 폭발적인 관심을 끌었다고 29일 밝혔다.
이번 코스닥 글로벌 IR 컨퍼런스는 유망 코스닥 상장기업의 글로벌 투자수요 발굴 및 확충을 위해 한국거래소와 NH투자증권, 한국IR협의회, 코스닥협회가 공동 주관한 국제 컨퍼런스다. 올해는 최초로 바이오테크의 심장인 미국 보스턴과 뉴욕에서 열렸으며, 코스닥기업 10개사를 초청해 진행됐다. 신약개발사로는 엔지켐생명과학이 유일하게 선정됐다.
엔지켐생명과학은 이틀 간 1대 1 미팅 형태로 진행된 설명회에서, EC-18의 혁신신약(First-in-Class) 작용기전을 토대로 한 '비알코올성지방간염', '항암-암전이억제 치료제'(Cancer Metastasis) 개발 프로그램과, 글로벌 2상 임상 프로그램인 '구강점막염', '호중구감소증'(CIN), '급성방사선증후군'(ARS) 치료제의 개발 경과를 집중 소개했다.
비알콜성지방간염은 술을 마시지 않거나 적게 마셔도 심각한 간세포 손상과 염증이 발생해 간섬유화, 간경변 및 간암으로 악화되는 악성질환이다. 마땅한 치료약이 없어 제약업계 최고 블루오션으로 손꼽힌다. 글로벌 제약사들이 치료약을 개발하면서, 성공 가능성이 높은 후보물질 도입을 서두르고 있는 분야이기도 하다.
뉴욕 투자자문사, 헤지펀드와 사모펀드들은 현재 미국 전역 유수의 임상 사이트들에서 임상 2상 2단계를 진행 중인 구강점막염 분야에도 높은 관심을 보였다. 기존 타사의 3상 임상 중인 구강점막염 치료제는 7주 간의 두경부암 방사선 치료기간 동안 매주 5일씩 방사선 치료전 1시간 동안이나 투입하는 정맥주사제인 반면, 엔지켐생명과학의 EC-18은 경구용 캡슐 형태로 복용이 편리하기 때문이다.
[디지털뉴스국 김경택 기자]