소마젠-마크로젠 컨소시엄은 미국 '유바이옴(uBiome)'사가 보유한 246건의 마이크로바이옴 특허 포트폴리오 일체와 30만건의 마이크로바이옴 데이터 및 샘플, 샌프란시스코 실험실 장비 등 실질 자산 대부분을 잠정적으로 인수했다고 18일 밝혔다.
유바이옴은 미국 샌프란시스코에 위치한 대표적인 마이크로바이옴 전문기업이다. 마이크로바이옴의 16S rRNA 유전자 기반 시퀀싱 분야에서 미국 내 독보적인 시장 경쟁력을 보유한 기업으로 알려져 있다. 해당 분야의 특허 포트폴리오 규모는 글로벌 3위, 데이터 확보 규모는 글로벌 1위 수준으로 평가된다.
그러나 지난 6월 허위 청구 등의 이슈로 공동 설립자가 사임하고, 이후 CLIA, CAP 연구소 인증이 취소되는 등의 사유로 정상적인 사업이 불가능해졌고, 9월에는 미국 델라웨어 연방파산법원에 파산신청을 하기에 이르렀다. 이에 따라 지난 11월 주요 자산에 대한 매각 절차를 진행해왔으며 미국, 영국, 호주 등 해당 분야의 주요 경쟁업체 중 소마젠-마크로젠을 우선 협상자로 선정해 지난 17일 해당 컨소시엄을 인수자로 선정했다.
인수 범위는 ▲특허 포트폴리오 246건(미국 특허청 등록 60건, 출원 186건) ▲보유 데이터(약 30만 건) 및 샘플 ▲실험실 장비 등 유바이옴의 유무형 자산 일체다. 인수 대금은 705만달러(한화 약 83억원)로 유바이옴 기업가치의 1%에 해당하는 수준이다. 이로써 소마젠은 차세대 바이오 헬스케어 유망 산업인 마이크로바이옴 분야에서 핵심 경쟁력을 단번에 확보하며 미국 시장 및 글로벌 시장에
양갑석 마크로젠 대표는 "이번에 확보한 양질의 데이터는 소마젠과 마크로젠의 마이크로바이옴 서비스를 고도화할 뿐만 아니라 마이크로바이옴 빅데이터를 통해 다양한 관련 비즈니스 모델을 창출하는 데 큰 역할을 하게 될 것"이라고 말했다.
[디지털뉴스국 김경택 기자]
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