이번 항체는 코로나19 백신에 최대 걸림돌인 ADE(Antibody-Dependent Enhancement, 항체 의존적 감염 촉진)의 위험성을 크게 낮출 수 있는 물질이다. ADE는 바이러스 표면에 결합한 항체가 바이러스와 면역세포를 연결해주는 다리 역할을 해서 면역세포가 바이러스에 더 쉽게 감염되도록 하는 치명적인 부작용 현상을 일컫는 용어다. 에이프로젠에 따르면 해당 현상은 바이러스를 대상으로 하는 치료제와 백신 개발에서 중요하다.
에이프로젠은 ADE 문제 극복을 위해 지난달 특허를 출원한 이중/이형 융합항체를 변형시켜서 이번 융합항체를 개발했다.
회사 관계자는 "이번에 개발한 이형 융합항체는 코로나 바이러스 표면 단백질에는 잘 결합하면서도 항체의 Fc부분에 의한 면역세포 및 상피
에이프로젠은 조만간 에이프로젠 오송 공장에서 해당 항체가 대량 생산되는 즉시 영장류 시험에 착수할 예정이다.
[디지털뉴스국 김규리 기자]
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