이매방, 한국춤의 거목…향년 88세로 별세

[온라인 이슈팀 차석근 기자] '한국춤의 거목' 이매방 명인인 7일 오전 9시께 서울 강남구 삼성서울병원에서 별세했다. 향년 88세.

우봉 이매방 명인은 목포권번의 춤을 잇는 중요무형문화재 제27호 승무와 97호 살풀이춤 예능 보유자다.

↑ 이매방 / 사진=공연 포스터

한편 1927년 전남 목포에서 태어난 이매방은 7세 때 목포 권번(기생들의 조합) 장의 권유로 권번학교에 들어가 춤을 배우기 시작했다.

승무와 북놀이, 검무 등 춤의 기본기를 익히고 5년간 중국에 살면서 전설적인 무용가인 매난방에게서 칼춤과 등불춤을 배웠다.

열다섯 살 때 우연히 판소리 명창 임방울의 공연에서 승무를 추면서 얼굴을 알리기 시작했다.

1984년 옥관문화훈장, 1998년 프랑스 예술문화훈장, 2004년 임방울 국악상, 2011년 제12회 대한민국 국회대상 공로상 등을 받았다.

차석근 기자 mkculture@mkculture.com