서울대병원 "천식 환자, 골다공증 발생 위험도 높아"

천식 환자는 건강한 사람에 비해 골밀도가 낮고 골다공증 발생률도 높다는 연구결과가 나왔다.
서울대학교 병원 내과 조상헌.강혜련 교수팀은 2004년 11월부터 2011년 4월까지 서울대학교병원 강남센터에서 건강검진을 받은 7034명을 대상으로 천식과 골다공증의 관계를 분석해 이 같은 결과를 얻었다고 11일 밝혔다.
연구진은 건강검진자에게 천식 진단.치료에 사용되는 메타콜린기관지 유발검사와 골밀도 검사(BMD)를 시행한 결과, 천식의 특징인 기도과민성이 있는 환자는 그렇지 않은 환자에 비해 허리뼈 골밀도와 대퇴골 골밀도가 낮게 나타났다고 설명했다.
나아가 기도과민성 환자는 골감소증과 골다공증 발생률이 44.6%, 6.1%로 나왔지만 그렇지 않은 사람은 29.5%, 4.1%로 천식환자의 발생률이 더 높았다고 연구진은 말했다.
강혜련 교수는 "천식을 비롯한 알레르기 질환 발생에 비타민D의 감소가 중요한 역할을 하는데, 비타민D의 감소가 골대사에도 직접적인 영향을 준 것으로 추정된다"며 "그 밖의 다른 기전에 대해서는 추가적인 연구가 필요하다"고 밝혔다.
강 교수는 "천식환자가 스테로이드제를 자주 사용하면 골밀도가 감소할 수 있다는 연구에서 한 걸음 더 나아가 스테로이드 사용 요인을 배제한 후에도 천식 환자의 골밀도 감소를 최초로 확인한 것"이라고 말했다.
이번 연구는 '알레르기, 천식과 면역'(Annals of Allergy, Asthma & Immunology) 저널 최신호에 발표됐다.
[김대기 기자]