허니버터칩 품귀에 일본 가루비 대체품까지 인기

해태제과 허니버터칩이 폭발적 인기로 몇달째 품귀현상을 빚자 급기야 일본의 비슷한 제품까지 공수되는 웃지 못할 상황이 연출되고 있다.
해태와 제휴를 맺고 있는 일본 가루비(Calbee)의 '해피니스 버터 포테이토칩(행복버터칩)'이 그 주인공. 이 제품은 해태가 허니버터칩을 개발할 당시 아이디어를 얻은 제품이기도 하다. 워낙에 허니버터칩을 구하기 어렵다보니 일부 네티즌들이 일본에 다녀오는 여행객이나 유학생을 통해 이 과자라도 구하려는 상황. 라쿠텐이나 아마존 등 일본 온라인쇼핑몰을 통해 직접 구매하려는 소비자들까지 나오는 중이다.
이 과자는 2011년 일본 가루비가 개발한 것으로 허니버터칩보다 먼저 나왔다. 당시 시즌 한정상품으로 내놨으나 현지 반응은 평범했다. 그러다 올해 다시 12월 1일부터 3월까지 전국 편의점에서 한정판매를 시작했다. 가루비 홈페이지에는 이 과자를 '버터와 꿀, 파슬리, 마스카포레 치즈 등 4가지 소재를 합친 해피니스 버터. 천사처럼 미소가 절로 퍼지는 맛의 감자칩'이라고 소개해놓았다. '버터와 꿀'은 해태제과의 허니버터칩의 핵심성분이기도 하다. 네티즌들이 '허니버터칩 대신 행복버터칩이라도 먹어보자'고 하는 것도 이 때문이다.
실제 이 과자를 먹어본 사람들은 "두 과자는 맛이 비슷하지만 다르다”면서 "허니버터칩이 확실히 덜 짜다. 대신 단맛이 강하다”고 평가하고 있다일본 행복버터칩은 티라미슈 등에 쓰이는 마스카포네 치즈와 일반 버터, 꿀을 쓴 반면, 해태 허니버터칩은 발효버터인 프랑스산 고메버터와 아카시아 꿀을 썼고, 배합방식도 다르게 했기 때문으로 보인다. 해태제과 측은 "가루비 제품에서 아이디어를 얻은 것은 사실이지만 완전히 다른 제품”이라면서 "달콤한 맛을 감자칩에서 구현할 수 있다면 성공할 수 있다는 정도의 아이디어였고, 성분이나 배합방식이 완전히 다르다”고 설명했다.
[박인혜 기자]