"보기에는 귀엽지만...살모넬라균 조심"

최근 가정에서 많이 기르는 애완용 거북이 일부에서 살모넬라균이 검출됐습니다.
면역력이 약한 아이들에게는 위험할 수도 있는데 거북이를 만진 후에는 반드시 비누로 손을 씻어야 한다는 조언입니다.
보도에 차민아 기자입니다.


서울의 한 대형마트

수족관 속 귀여운 거북이에 아이들이 눈을 떼지 못합니다.

세 아이가 있는 이 가정에서도 몇달 전부터 애완용 거북이를 키우고 있습니다.

아이들은 어느새 친구가 됐습니다.

인터뷰 : 이현주 / 초등학교 2학년
-"거북이 씻겨주고 같이 놀면 재밌어요."

이 애완용 거북이에는 병원성 세균인 살모넬라균이 검출되는 경우가 많습니다.

하지만 구입 당시 수족관에서 살모넬라균에 대한 아무 설명도 듣지 못했습니다.

인터뷰 : 김은지 / 어머니
-"살 때는 얘기를 안해줘서 몰랐는데 알아보니깐 손만 씻으면 괜찮다고 해서 구매하게 됐습니다."

소비자원이 시중에서 팔고 있는 애완용 거북이 23마리를 조사해봤더니 13%에서 살모넬라균이 나왔습니다.

살모넬라균에 감염되면 열이 나고 설사, 구토 등의 증상이 나타납니다.

특히 면역력이 약한 아이들은 사망에까지 이를 수도 있습니다.

인터뷰 : 김명수 / 영동세브란스 감염내과 교수
-"정상적인 면역을 가진 사람은 크게 문제가 안되겠지만 어린이나 임산부, 나이가 많은 분 등 면역력이 약한 사람은 심하면 사망할 수도 있습니다."

실제로 미국에서는 얼마 전 4주된 영아가 살모넬라균에 감염돼 사망하기도 했습니다.

미국에서는 이전부터 애완용 거북이의 상업적 판매가 엄격히 금지되고 있습니다.

하지만 우리나라의 경우는 손쉽게 거북이를 살 수 있고 수입량도 해마다 크게 늘고 있습니다.

인터뷰 : 윤준식 / 소비자원 리콜제도팀
-"애완용 거북이로 인한 인체 질병 감염의 가능성이 있음에도 불구하고 이를 규제할 만한 법령이 없어서 관련 규정의 정비를 건의할 예정입니다."

소비자원은 맨 손으로 애완용 거북이를 만진 후에는 손을 비누로 깨끗이 씻고, 5세 미만 어린이가 있는 가정에서는 가급적 키우지 말 것을 조언하고 있습니다.

mbn뉴스 차민아입니다.