서경배 회장의 장인사랑…농심50주년에 대형 라면 조형물

K뷰티 바람을 이끌고 있는 서경배 아모레퍼시픽 회장의 장인 사랑이 눈길을 끌고 있다.
27일 업계에 따르면 서 회장은 최근 장인인 신춘호 농심 회장에게 사람 키 2배 높이의 대형 라면 조형물(사진)을 선물했다. 지난달 농심 창립 50주년 기념식에 직접 참석한 서 회장이 농심의 성장동력이었던 라면을 조각물로 만들어 장인에게 존경의 뜻을 표한 것이다.
라면 조형물은 현재 서울 동작구에 위치한 농심 본사의 잔디밭에 설치돼 있다. 이 조형물은 서 회장이 김병호 작가에게 의뢰해 만든 작품으로 가로 4m, 세로 3m의 라면 모양으로 제작됐다. 라면 면발을 다양한 색상으로 표현했으며 흰색 여백은 앞으로 농심이 펼쳐나갈 미래가 담길 수 있도록 제작했다는게 작가측의 설명이다.
서경배 회장은 평소에도 장인을 각별하게 챙기는 것으로 유명하다. 서 회장은 부친인 고(故)서성환 회장과 절친한 사이였던 신춘호 회장을 아버지처럼 모시는 것으로 알려졌다. 서경배 회장은 지난 1990년 신 회장의 막내딸 신윤경과 결혼했다.
한 재계 관계자는 “서 회장은 40세라는 상대적으로 젊은 나이에 아버지를 잃으면서 아버지에 대한 애틋한 마음이 많이 남아 있다”며 “이 때문에 부친과 아주 가까운 사이였던 신춘호 회장에게 남다른 애정과 관심을 가지고 있는 것으로 안다”고 말했다.
특히 서 회장은 신 회장을 장인인 동시에 배울 점이 많은 대선배로 대한다. 서 회장은 종종 사석에서 가장 존경하는 경영인 중 하나로 신 회장을 언급하는 것으로 알려졌다. 서경배 회장의 까치집 경영에도 신 회장의 경영스타일이 영향을 준 것으로 전해졌다. 까치들은 날씨가 좋은 날이 아니라 비바람이 부는 날 집을 만든다. 바람이 없을때 집을 지으면 바람이 부는 날 집이 망가질 수 있기 때문이다. 어려운 여건에서도 장기적 안목에서 투자를 지속하고 항상 최악의 상황을 대비하자는 의미다. 농심은 과거 외환위기와 오일파동 등 최악의 경영여건에서도 과감한 투자를 통해 국내 최대 라면 기업으로 자리잡았다.
[손일선 기자]