LG생명과학, 파상풍 백일해 등 5개 질병 막는 백신 ‘WHO 승인’

LG생명과학은 국내 기술로는 처음 개발에 성공한 5가 혼합백신 ‘유펜타’가 세계보건기구(WHO)로부터 사전 적격성평가(PQ) 승인을 획득했다고 11일 밝혔다.
유펜타는 5세 미만의 영유아에서 가장 많이 발생하면서도 치사율이 높은 5개 질병 (디프테리아, 파상풍, 백일해, B형간염, 뇌수막염)을 동시에 예방하는 혼합백신이다. 이번 PQ 승인으로 UN의 산하기관인 유니세프(UNICEF), 범미보건기구(PAHO) 등이 주관하는 국제 구호 입찰의 참여 자격이 생겼다.
5가 백신은 제조기술의 난이도와 검증된 원료 확보의 어려움, 까다로운 공정 등으로 승인을 보유한 업체가 전 세계적으로 6개사에 불과하다. LG생명과학은 지난해 필리핀에서 영유아 600여명을 대상으로 실시한 임상3상 시험에서 탁월한 효능과 우수한 안전성을 확인했다. LG생명과학은 차세대 백신사업을 회사의 신성장산업으로 보고 이 분야를 대폭 강화하고 있다.
올해 안에 6가 혼합백신과 폐렴백신 등 국제입찰시장용 백신 임상시험에 착수할 계획이고, 개량형 혼합백신과 신규 폐렴 백신도 개발중이다. 이 회사는 1990년대부터 지속적인 백신 연구개발 투자로 국내 최초로 B형 간염 백신과 뇌수막염 백신의 국산화에 성공한 바 있다.
LG생명과학은 “연간 4000억원 규모의 5가 혼합백신 국제 입찰 시장을 적극 공략하고 남미, 아시아, 중동 지역으로 개별적 수출도 확대하겠다”며 “현재 개발 중인 차세대 혼합백신 개발을 통해 향후 UN 구호 입찰 시장 1위 업체가 되는 것을 목표로 하고 있다”고 밝혔다.
[이동인 기자]