이주열 “기준금리 추가 인하 여력 있지만 조정에 신중해야”(종합)

이주열 한국은행 총재는 16일 대외여건이 불확실한 상황에서는 기준금리 조정에 신중을 기할 필요가 있다고 말했다.
이 총재는 이날 금융통화위원회 직후 가진 기자간담회에서 “거시경제 외에 금융안정 리스크도 균형 있게 고려해야 한다”며 이처럼 밝혔다.
이 총재는 이어 “이달 기준금리를 8개월째 현 수준인 연 1.50%로 유지하기로 하고 금융중개대출 한도를 총 9조원으로 확대하기로 의견을 모았다”고 말했다.
그러면서 “9조원은 금융중개대출 한도 5조원 신규 증액과 기존 한도 중 여유분 4조원를 활용해 조성하며 수출과 설비투자 촉진에 활용할 예정”이라고 설명했다.
금융중개지원대출은 시중은행의 중소기업 대출을 촉진하기 위해 한은이 연 0.5∼1.0%의 저리로 은행에 자금을 빌려주는 제도다. 한은이 은행의 자금조달 비용을 낮춰줘서 중소기업에 자금이 흘러가도록 돕는 것이다.
이날 금통위의 기준금리 동결 결정은 만장일치가 아니었다. 이 총재는 “소수의견이 있었다”며 “하성근 위원이 0.25%포인트 인하를 주장했다”고 말했다. 금통위에서 소수의견이 나오기는 지난해 6월 이후 8개월 만이다. 소수의견을 낸 위원의 실명이 곧바로 공개된 것은 처음이다.
기준금리 추가 인하 여력이 있다는 일간의 평가에는 동의하면서도 부작용을 우려했다. 이 총재는 “(기준금리) 추가 인하 여력이 있다는 평가에 동의한다”면서도 “지금 상황에 비춰볼 때 대외 불확실성이 워낙 높아 금리 조정의 기대 효과가 불확실하고 부작용이 우려되는 상황”이라고 진단했다.
또 한은이 비상식적인 통화정책을 써서라도 경제주체들의 기대심리를 깨워 경제의 선순환 고리를 형성해야 한다는 지적에는 “미국, 유럽, 일본은 기축통화국이기 때문에 상식을 뛰어넘는 대응이 가능한 측면이 있다”고 설명하면서 “통화정책이 모든 것을 해결할 수는 없다”고 덧붙였다.
[디지털뉴스국 전종헌 기자 / 김진솔 기자]