폐업이 인생 패배? "아니요, 재기의 시작입니다"

우리나라에서 폐업하는 사업자가 매년 약 80만명에 이르고 있으나 이들에 대한 체계적이고 종합적인 지원은 거의 전무한 가운데 국내 최초로 ‘원스톱 폐업지원 플랫폼’이 가동된다. 자칫 좌절하기 쉬운 폐업 단계에서 한줄기 새로운 희망의 빛을 찾아주는 ‘매경 폐업지원 희망센터’가 그것.
매일경제(폐업119)는 지난 6일 매경미디어센터에서 전국 16개 시·도 가운데 가장 많은 중소 사업자를 보유한 서울신용보증재단(서울시)과 양해각서(MOU)를 맺고 ‘매경폐업지원희망센터’를 출범시켰다. 폐업 지원 사업을 전국적으로 확대하기 위한 첫 단계다. 이는 연간 80만명 안팎의 폐업자가 발생하고 있지만 창업 지원에 비해 체계적인 폐업지원 정책은 거의 없는 문제를 차근차근 해결해 나가려는 것이다. 대부분의 폐업자들은 매출이 부진하거나 과도한 월세 및 부채로 인해 영업이익이 적어지면서 줄일 수 있는 비용부터 줄이다 결국 임차료까지 못 내는 시점에서 폐업을 결정한다.
실제 음식점을 운영하던 A씨는 매출이 부진해지면서 직원을 줄이고 공과금을 연체하면서 임차료까지 낼 수 없는 상황에 이르자 폐업을 결심하고 식당 운영을 중단한 채 양수인을 찾았지만 결국은 찾지도 못하고 권리금은 커녕 보증금까지 모두 손해를 보게 됐다. 이렇듯 대부분의 폐업자들은 촉박한 시간, 정보부족과 심리적 여유가 없는 가운데 준비 없이 폐업을 결정하면서 손실이 극도로 커지게 된다. 게다가 이러한 상황을 맞이하면 공과금과 각종 연체 세금에 가산금까지 부과되는 통보가 잇따르면서 정신적인여유를 잃게 된다.
이에 매경폐업지원희망센터는 폐업지원 전문가와 함께 폐업자의 입장에서 폐업의 전과정, 즉 상담부터 점포 양수인 발굴를 위한 홍보, 집기·설비 매매, 철거·원상복구, 세금 및 행정 처리까지 지원함으로써 손실을 최소화하고 재기를 돕는 것을 목적으로 한다. 이러한 폐업지원을 전국적으로 확대하기 위해 지자체 및 기업과 제휴를 지속적으로 해나갈 계획이다. 첫번째로 손을 잡은 곳은 한계 소상공인의 사업정리 지원사업을 하고 있는 서울신용보증재단이다. 서울시 출연기관인 서울신보재단은 담보력이 부족한 서울지역의 소기업·소상공인에 신용보증을 통해 저리의 사업자금을 지원하며, 금융지원 뿐만 아니라 창업부터 경영안정, 사업정리까지 기업 생애주기별로 필요한 경영지원을 맞춤형으로 지원하는 ‘소상공인 종합지원기관’이다.
2014년 한 해 서울시에서 폐업한 업체만 해도 17만 8000여개에 달한다. 이 중 소상공인 비중은 약 84%. 소상공인이 폐업률이 압도적으로 높다는 것을 말해준다. 강진섭 서울신용보증재단 이사장은 “우리나라의 창업 후 5년 생존률은 30% 수준인데, OECD(경제협력개발기구)의 21개국과 비교하면 20위 수준으로 매우 저조하다”고 지적했다. 강 이사장은 그러면서 “재단의 한계 소상공인 지원에 대한 노하우와 언론의 매체 파급력이 어우러진다면, 우리나라의 열악한 폐업 지원을 한단계 업그레이드할 수 있을 것”이라며 “폐업이 곧 실패라는 고정관념을 타파하고, 소상공인이 좌절하지 않고 새로운 도전의 발판을 마련한다는 인식을 높일 수 있을 것”이라고 기대했다. 폐업지원 서비스 신청은 콜센터(1833-9416) 또는 홈페이지(http://폐업119.com)로 문의 하면 상세한 안내를 받을 수 있다. 컨설팅 비용은 양수자 발굴 서비스를 제외하면 모두 무료로 진행되며 서울신용보증재단 사업정리 지원을 통해서 점포 정리 후 철거 비용을 지원받을 수 있다.
매폐업지원 희망센터는 폐업자에게 폐업시장의 참여자들을 일일이 상대해야 하는 번거로움을 없애고 사업정리 전문가를 통해서 폐업시 손실을 최소화 할 수 있다.
[민석기 기자]