이주열 "4월 위기설 과장…환율조작국 가능성도 낮아"

이주열 한국은행 총재가 '4월 위기설'과 관련해 "과장됐고 실제 위기로 전개될 가능성은 크지 않다"고 일축했다. 최근 금융시장을 중심으로 오는 4월에 미국이 한국을 환율조작국으로 지정할 가능성과 4400억원 규모의 대우조선해양 회사채 만기도래를 가리키는 '4월 위기설'이 돌았었다.
이 총재는 23일 금융통화위원회에 참석한 뒤 기자간담회에서 "현재까지 제기되고 있는 이슈들은 전혀 예상하지 못한 것이 아니라 이미 예상한 것"이라며 "정부를 비롯한 관계 기관들이 적극 대비하고 있다"고 말했다.
그는 이어 "(환율조작국 지정 가능성과 관련해서) 트럼프 대통령이 취임 이후 언급을 많이 했기 때문에 우려가 큰 것은 사실"이라면서 "결론적으로 가능성은 크지 않다고 보는 게 타당하다"고 말했다.
다만 이 총재는 중국이 미국으로부터 환율조작국으로 지정되면 우리 경제에도 타격이 있다고 내다봤다.
이 총재는 "중국이 환율조작국으로 지정되면 위안화가 절상압력을 받겠지만 성장이 둔화돼 다시 약세로 돌아설 것"이라며 "중국 성장 둔화와 위안화 약세는 우리 수출과 국내 경기에 부정적 영향을 줄 수 있다"고 분석했다. 이어 "위안화의 변동성이 커지면 원화 환율 변동성도 이에 동조하는 경향이 있기 때문"이라고 설명했다.
중국과 관련해서는 보호무역주의에 따른 수출 위축 우려 의견도 피력했다. 미국 고고도미사일방어체계(사드)의 한반도 배치에 따라 대중국 무역이 축소될 가능성을 시사한 것이다. 중국은 우리나라의 최대 교역국이다.
이 총재는 "중국도 정치·외교적인 문제로 무역제재가 있을 가능성을 감안하면 수출 여건이 마냥 좋지만은 않을 것이다"며 품목 다변화와 지역 다변화 전략의 필요성을 강조했다.
[디지털뉴스국 이경서 인턴기자]