치료 까다로운 `이중턱` 수술않고 해결

30~40대 여성을 중심으로 이중턱으로 고민하는 사람이 적지 않다.
이중턱은 턱 아래 부위에 지방에 많아져 두툼하게 튀어나오거나 두 개로 겹쳐 보이는 것을 말한다. 과거에는 턱밑이 두툼하면 관상이 좋거나 혹은 부의 상징으로 여겼지만, 요즈음에는 외모 자신감을 떨어뜨리는 원인으로 여긴다. 얼굴이 더 커 보이게 하고 목이 짧아 보여 고집이 세거나 민첩성이 떨어지는 인상을 준다. 일부 여성들은 목걸이 같은 장신구 착용이 어렵고, 목 티셔츠를 입을 때마다 옷에 화장이 묻어나는 등 불편을 호소하기도 한다.
이중턱은 몸 전체적으로 살이 찌면서 턱 아래 부위 지방이 증가해 발생하기도 하며, 나이가 들어 노화가 진행돼 턱 아래 부위 피부와 연부조직의 탄력이 떨어지고 얼굴 살이 아래로 늘어져 주로 생긴다. 최근에는 양악수술이나 안면윤곽술 이후 턱 주변에 남은 연조직과 근육이 늘어져 턱이 두툼하게 보이기도 한다. 선천적으로는 턱과 목까지의 길이가 짧거나 턱 라인이 없는 무턱인 경우 턱에 굴곡이 없기 때문에 턱살이 더 쳐져 보이기도 한다.
이런 가운데 국내 의료진이 치료가 까다로운 이중턱을 수술없이 효과적으로 줄인 치료 결과가 국제 학회에 발표돼 주목을 끈다.
강남·분당 아름다운나라피부과 장가연, 김현주 원장팀은 턱밑 지방세포 파괴요법으로 이중턱을 해결한 임상치료 결과를 최근 미국피부과학회(AAD. American Academy of Dermatology)에 발표했다고 19일 밝혔다.
이 치료는 비수술적 요법으로 턱밑 지방을 효과적으로 없애는 방법이다. 에너지를 이용해 턱밑부위를 일정온도 이하로 떨어뜨려 지방세포를 파괴하는 원리다. 턱밑과 같이 지방이 많은 부위에 냉각에너지를 적용하면 온도에 취약한 지방세포만 자가 소멸하게 돼 지방을 효과적으로 줄일 수 있다. 지방흡입과 같이 피부를 뚫거나 절개를 하지 않아 일상생활을 하며 치료를 받을 수 있고, 부작용이 거의 없고 안전한 것이 장점이다.
미국 FDA승인을 받은 치료법으로, 이중턱 뿐만 아니라 뱃살(러브핸들), 옆구리살, 팔뚝살, 허벅지 등 다양한 부위에 적용할 수 있다.
기존에 턱밑 지방을 제거하기 위해서는 지방흡입술이나 레이저를 이용해 지방을 녹이는 시술이 있었다. 그러나 지방흡입술은 시술 후 피부가 울퉁불퉁하게 처지거나 치료과정에서 출혈이나 부종, 흉터가 남을 수 있고, 극히 드물지만 지방색전증과 같은 치명적인 부작용 위험이 있다. 레이저 지방융해술은 지방조직만 선택적으로 작용하는 것이 아니라 주변 조직에도 영향을 줘 피부 화상이나 신경손상이 발생 할 수 있다.
아름다운나라피부과가 미국피부과학회에 발표한 바에 따르면, 의료진은 2016년 이중턱으로 내원한 환자 13명(남2명, 여11명)을 대상으로 냉각에너지를 이용한 이중턱 치료를 진행했다. 양측 턱밑 두 곳을 45분씩 각각 1회 시술하였으며, 시술 8주 후 지방 두께 측정기와 초음파 영상기기를 이용해 턱밑 지방의 두께를 측정해 변화를 관찰했다. 그 결과 대상 환자 13명중 12명(남2명, 여11명)에서 턱밑 지방 두께가 의미 있게 감소했다.
먼저, 지방 두께측정기로 확인한 결과 평균적으로 23.2%(3.9mm)나 두께가 줄었고, 최대 54%까지 감소한 환자도 있었다. 또한 초음파 영상기기로 지방 두께를 측정한 결과 평균 35.2%(2.8mm), 최대 60%까지 턱밑 지방이 감소했다. 대상 환자 모두 시술 후 호전이 있었다고 답했으며, 특이점이나 부작용이 발생하지 않았다고 의료진은 밝혔다.
강남 아름다운나라피부과 장가연 원장(피부과 전문의)은 "많은 사람들이 날렵한 턱선을 원해 이중턱을 없애려고 노력하지만 얼굴이나 턱 주변에 자리잡은 살은 셀프 마사지나 운동, 식이요법 등 일상적인 관리만으로는 빼기가 어렵다"며"냉각 에너지를 이용하면 한번 냉각되어 자연사한 지방세포가 영구적으로 사라지기 때문에 효과적이고 안전하게 해결할 수 있다"고 소개했다
[이병문 의료전문 기자]