첫 여성 CEO 배출한 홈플러스…여풍당당 인사 전략 돋보여

↑ 왼쪽부터 엄승희 홈플러스 상품부문장(부사장), 임일순 홈플러스 대표이사 사장, 최영미 홈플러스 인사부문장(전무) [사진제공 = 홈플러스]

홈플러스가 유통업계에서 처음으로 여성 전문경영인(CEO)을 배출하며 남다른 친여성 인사 정책에 관심이 쏠린다.
17일 유통업계에 따르면 그 동안 여러 유통 기업들이 여성 임원을 확대하는 사례는 있었지만 CEO 자리에까지 오른 사례는 없었다. 하지만 지난 13일 홈플러스는 임일순 사장을 최초 여성 CEO로 임명하면서 유통업계에 유리천장을 깬 첫 주인공을 배출했다. 유통가에 부는 여풍(女風)의 첨병 역할을 톡톡히 한 것.
홈플러스에 따르면 홈플러스의 부문장급 임원 중 여성 비율은 약 38%에 달한다. 특히 전무급 이상 고위임원으로만 살펴보면 무려 절반(50%)이 여성이다.
주목할만한 점은 CEO 뿐만 아니라 대형마트의 핵심으로 꼽히는 상품부문장과 기업운영의 중심인 인사부문장까지 여성이 맡고 있다는 것이다. 단지 '보여주기식' 여성 임원 확대 전략은 아닌 셈이다.
실제로 임 신임 사장이 승진 전 맡았던 직책 또한 기업운영의 핵심부서로 꼽히는 경영지원부문장이었다. 임 사장은 최근까지 홈플러스 경영지원부문장(COO·부사장)을 맡아왔으며 이전에는 재무부문장(CFO)를 역임했다. 그러면서 김상현 부회장과 함께 지난해 홈플러스의 영업이익 흑자전환을 이끌어낸 주역으로 꼽혔다. 홈플러스 측은 "임 신임 사장은 냉철하고 꼼꼼한 경영 스타일을 유지하면서도 직원들과의 소통을 중요하게 여겨 구성원간 화합을 이끌어내는 안정된 리더십을 펼치는 인물"이라고 평가했다.
연세대학교에서 경영학을 전공했고, 동 대학원에서 MBA를 취득한 임 신임 사장은 1986년 모토로라와 컴팩코리아 등 IT업계를 거쳐 1998년부터 코스트코, 바이더웨이, 호주의 엑스고 그룹(Exego Group) 등에서 CFO를 맡으며 유통업계 경력을 이어왔다.
현재 홈플러스에서는 '대형마트의 꽃'이라 불리는 상품부문을 이끄는 수장도 여성이다. 엄승희 홈플러스 상품부문장(부사장)이 그 주인공으로, 그는 1987년 미국 GE에서 경력을 시작한 이래, 30여년간 글로벌 유통기업에서 마케팅과 상품 관련 경험을 쌓아왔다. 특히 2003년부터 최근까지 월마트 미국 본사와 일본 지사에서 상품부문 최고임원으로 근무해오며 많은 성공사례를 만들어 온 인물로, 홈플러스에서는 PB(자체브랜드) 및 GS(해외 직소싱) 상품을 개발함과 동시에 전체적인 상품 경쟁력을 높이는데 집중하고 있다.
기업 운영의 핵심 부서 중 하나인 인사부문의 최고 책임자 역시 여성이다. 최영미 홈플러스 인사부문장(전무)은 홈플러스 '청년 일자리' 창출을 이끌고 있다. 2016년 9월 창립 이래 처음으로 고졸 공개채용 제도를 신설했으며, 올해 1월부터는 기존 일부 비정기적으로 실시해오던 전역 부사관 특별채용을 정기 공개채용 제도로 확대했다. 이밖에도 장애인 일자리 확대 등 상대적으로 소외 받을 수 있는 취약계층 채용을 강화하고 있다.
홈플러스 관계자는 "대형마트 고객의 상당수가 여성인 만큼 고객의 입장에서 대형마트를 바라보는 차별성을 가질 수 있다"며 "홈플러스는 그 동안 주요 요직에 여성 임원을 배치시키는 등 임원 선임에 성별을 가리지 않고 평등한 인사를 진행해왔으며, 향후에도 이 같은 인사방침을 이어갈 것"이라고 밝혔다.
[디지털뉴스국 방영덕 기자]