경부식도암 고 선량 방사선치료, 효과좋고 부작용 차이없어

경부식도암의 고 선량 방사선 치료 효과와 안전성에 대한 연구결과가 나왔다.
연세대 강남세브란스병원 방사선종양학과 김준원 교수 연구팀은 2000~2012년 항암화학·방사선 치료를 받은 1~3기 경부식도암 환자 79명(44명은 59.4 Gy 이상의 고 선량치료, 35명은 59.4 Gy 미만의 저 선량치료)의 선량에 따른 치료 효과 및 부작용 발생률을 분석한 결과, 3년 생존율은 고 선량군이 58.4%로 저 선량군 49.1% 보다 높았지만 통계적으로 유의미한 차이는 없었고 국소 억제율은 저 선량군이 45.3%인 것에 비해 고 선량군이 70.4%로 유의미한 차이를 보였다고 9일 밝혔다. 방사선 치료로 인한 부작용인 식도협착과 기관식도루 발생률은 두 그룹 간 차이가 없는 것으로 나타났다. 즉, 경부식도암의 고 선량 방사선 치료가 저 선량 치료보다 더 효과적이면서 부작용도 증가시키지 않는 것으로 나타난 것이다.
식도암의 방사선 치료는 20년 전 연구에서 50 Gy가 표준선량으로 정해진 뒤 바뀌지 않고 있다. 하지만 경부식도는 후두 및 하인두에 가까워 근치적 수술이 어렵기 때문에 항암화학·방사선 동시 치료가 표준 치료이고 고 선량의 방사선 치료의 필요성이 제기되어 왔다.
김준원 교수는 "경부식도는 방사선에 민감한 폐를 피해 비교적 안전하게 고 선량 방사선치료를 시행할 수 있지만 방사선치료에 대한 보고가 많지 않아 표준선량이 50 Gy로 묶여 있었다"라면서 "고 선량 방사선 치료의 안전성과 우수한 치료 효과가 밝혀진 만큼 향후 임상 치료에 적용할 수 있기를 기대한다"라고 말했다.
이번 연구는 국제학술지 '두경부 저널(Head Neck)' 최근호에 게재됐다.
[이병문 의료전문 기자]