↑ 서울의 한 약국에 마스크 품절 안내 문구가 붙어있다. [사진 출처 = 연합뉴스] |
홍남기 부총리겸 기획재정부 장관은 지난 27일 긴급브리핑을 열고 전국 140여개 업체에서 하루 동안 생산할 수 있는 마스크 1000만장의 절반인 500만장을 농협과 우체국, 약국 등 공적 판매처에 공급하겠다고 밝혔다. 나머지는 편의점과 대형마트, 온라인쇼핑몰 등에서 판매된다.
이는 코로나19 확진자가 다수 발생해 특별관리지역으로 지정된 대구·경북에 우선적으로 마스크를 공급하기 위함이다. 또 유통 시설이 부족한 읍·면 지역민들이 마스크를 구입할 수 있도록하기 위한 조치다. 실제 우체국의 경우 읍·면 소재에 위치한 곳에서만 마스크를 판매한다. 하나로마트는 서울과 경기를 제외한 곳, 특히 대구·경북 지역에 우선적으로 공급된다.
그러나 정부가 마스크 수급을 조절하면서 편의점 등 민간 유통은 재고 부족에 시달리고 있다. A편의점에 따르면 농협과 우체국, 약국 등에서 마스크를 판매하기 시작한 지난 27일 물류센터에 입고된 물량은 기존대비 20% 수준으로 급감했다. A편의점 관계자는 "점포 하루 최대 발주량이 20개였는데, 이 상태로라면 최대 4개까지로 하향 조정될 것"이라고 말했다.
편의점업계는 편의점을 마스크 공적 판매처에 포함시켜야 한다고 주장한다. 특히 편의점보다 점포 수가 적은 약국을 공적 판매처로 지정한 데 대해 반발이 크다. 대한약사회에 따르면 지난해 기준 전국 약국 점포 수는 2만3000여개다. 이는 전국 편의점 수(4만5000여개)의 절반 가량에 불과하다. 정부도 이를 감안하고 당초 편의점을 공적 판매처에 포함시키는 방안을 검토했으나, 관련업계와의 간담회를 2시간여 앞두고 돌연 취소하는 해프닝을 벌였다.
마스크 공적 판매처 지정 권한은 식품의약품안전처장에 있다. 약국의 마스크 공적 판매처 지정 이유는 보건전문가인 약사로부터 마스크 사용법 등의 설명을 들을 수 있기 ?문이라는 게 당국의 설명이다.
한국편의점주협의회 관계자는 "약국은 24시간 운영하지 않을뿐 아니라 주말에도 문을 열지 않아 소비자 접근성이 제한적"이라며 "우체국과 하나로마트 등 공적 판매처는 산간 오지 등 소외지역을 담당하고, 도심 지역은 편의점 등 민간 유통망이 담당하도록 해야한다"고 말했다.
편의점과 약국의 갈등은 이번이 처음은 아니다.
[디지털뉴스국 신미진 기자]
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