미국의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 개발 프로그램인 '초고속 작전'의 최고 책임자가 아스트라제네카 코로나19 백신 승인 예상 시점을 다소 늦췄다.
30일(현지시간) 로이터통신에 따르면 몬세프 슬라위 최고책임자가 이날 영국 정부의 긴급사용 승인을 받은 아스트라제네카 백신과 관련, 모든 것이 잘 될 경우 미국내 긴급사용은 아마 4월 중으로 예상한다"고 말했다.
이는 미 정부의 기존 예상 시간표에서 최소 두 달 늦춰진 것이라고 미 정치전문매체 폴리티코는 보도했다.
그는 이달 초 아스트라제네크가 이르면 내년 2월 미 식품의약국(FDA)에 긴급사용을 신청할 것으로 예상한 바 있다.
이처럼 미국 정부가 아스트라제네카 백신 긴급 사용 승인을 미룬 것은 백신 효과 때문으로 보인다.
옥스퍼드대와 아스트라제네카가 공동개발한 이 백신은 1회 투여분의 절반을 우선 접종하고 한 달 후 1회분을 온전히 추가 접종하면 예방 효과가 90%에 이른다.
그러나 다른 백신들처럼 1회분 전체 용량을 정상적으로 두 차례 투여하면 예방 효과는 62%대로 떨어졌다. 평균 예방률도 70.4%로 화이자-바이오엔테크(95%), 모더나(94.5%)에 비해 낮다.
실제 슬라위 최고책임자는 "미국인에게 한 백신은 예방률이 95%인데 다른 백신은 'X퍼센트'(미지수)라는 점이 중요하다"며 "명확한 숫자가 필요하다"고 지적했다.
[이상규 매경닷컴 기자 boyondal@mkinternet.com]
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