‘도둑들’ 마냥 부럽지 않은 억대매출 데뷔 감독들

한국영화계에 신바람이 분다. ‘해운대’ 이후 3년 만에 1000만 관객을 넘은 ‘도둑들’도 나왔고, 관객들로부터 사랑받은 영화가 잇따르고 있다. 영화진흥위원회는 올해 한국영화 관람객이 2006년 최고기록(9791만명)을 넘어 1억명이 넘어설 것이라고 전망하고 있기까지 하다.
관객들이 영화관을 많이 찾고 있지만 100만 관객을 돌파하는 영화가 쉽게 나오는 건 아니다. 만듦새가 좋지 않고 재미가 없다면 흥행은 불가능하다. 오래 영화를 만들어온 감독들도 마찬가지다. 관객의 기대를 만족시키지 못하면 외면 받는다.
올해 한국영화계에는 기성 감독들의 영화도 사랑을 받았지만, 데뷔 무대를 멋지게 장식한 감독들도 눈길을 끈다. 올해 개봉 영화 가운데 ‘도둑들’ 다음으로 흥행을 차지한 ‘바람과 함께 사라지다’가 첫 번째 주인공. 차태현의 첫 사극 출연작인 영화는 그의 친형 차지현씨가 제작에 뛰어들어 화제가 된 작품이다. 전국에서 490만여명이 관람, 누적매출액이 약 346억원에 달한다.
이 영화로 데뷔한 김주호 감독은 첫 작품부터 흥행을 했다. 한국영화 아카데미 출신인 그는 2000년대 초반 데뷔하려 했으나 제작 무산으로 와신상담해야 했다. 10년이란 시간동안 연출 실력을 키웠고, 서빙고 얼음을 훔치는 코믹 블록버스터를 멋지게 담아내 관객들로부터 사랑을 받았다.
강풀 작가의 원작 웹툰을 자기 방식으로 변화시킨 김휘 감독의 ‘이웃사람’도 관객의 사랑을 받았다. 늦깎이 영화 연출 지망생이었던 그는 ‘이웃사람’으로 자신의 색깔을 제대로 보여줬다. ‘해운대’ 시나리오 초고를 썼고, ‘하모니’와 ‘댄싱퀸’ 등에 참여해 좋은 성적을 내기도 했으나 당초 연출이 꿈이었던 그는 ‘이웃사람’으로 한을 풀게 됐다. 흥행성적까지 좋아 행복하기만 하다. ‘이웃사람’은 243만여명이 관람했고, 180억원의 매출을 기록했다.

임창정의 변신을 제대로 보여준 영화 ‘공모자들’도 있다. 이 영화의 연출자는 김홍선 감독. 다큐멘터리 PD를 꿈꿨던 그는 드라마 ‘피아노’, ‘건빵선생과 별사탕’ 등을 연출한 오종록 PD를 만나 드라마 ‘90일 사랑할 시간’과 ‘워킹망’, ‘스타일’, ‘대물’의 조연출로 참여해 연출실력을 쌓았다. 뉴욕필름아카데미에서 필름메이킹을 전공한 그는 영화에 대한 꿈을 갖고 있었고, 한 주간지에 보도된 신혼부부 장기 밀매 피해 실화를 접하고 시나리오를 써 감독으로 데뷔하게 됐다.
‘공모자들’은 잔혹한 장면도 있고 대중에게 선호도가 그리 높지 않은 스릴러 장르였지만 현실감을 높여 관객들에게 긴장감을 줬다. 또 생각을 뛰어 넘는 반전들로 영화를 향한 관심과 기대를 높여 흥행에 성공했다. 160만여명이 관람했고, 119억원의 매출 기록을 세웠다.
김홍선 감독은 “영화는 감독의 예술이라고는 하지만 많은 분들이 도움을 줬다. 우리 영화는 배우들과 스태프들의 힘이 컸다”며 “무엇보다 현실적일 수도 있는 이야기에 관심이 많았던 것 같다”고 말했다. 또 “관객들의 욕구가 다양해지고 있는데 그만큼 다양한 한국영화들이 나와 사랑받는 것 같다”고 덧붙였다.
[매일경제 스타투데이 진현철 기자 jeigun@mk.co.kr]