조형기 “아내, 난치성 류마티스성 관절염 앓고 있다”

[MBN스타 김나영 기자] 방송인 조형기가 아내의 류마티스성 관절염 투병 사실을 고백했다.

10일 방송 예정인 MBN ‘황금알’에서 관절염 치료에 사용되는 스테로이드제 부작용 논란에 대해 이야기 나누던 중, 조형기는 “사실 아내가 난치성 류마티스성 관절염을 앓고 있다. 거의 4년째 스테로이드제를 복용하고 있다”고 말해 주위를 안타깝게 만들었다.

조형기는 “스테로이드제를 하루라도 거르면, 엄청난 고통이 수반되더라. 그날 저녁부터 통증을 호소하며 엄청 고통스러워한다. 또 하루는 약을 챙기지 못한 채 해외여행을 떠났었는데, 결국 항공 인편으로 스테로이드제를 수송해 현지 공항에서 받을 정도였다”며 당시 상황을 솔직하게 전했다.

이어 “두 달에 한 번은 피검사로 스테로이드제 용량을 조절하고, 당시 상황과 몸 상태에 따라 알맞은 복용량을 처방한다. 그런데 스테로이드제 용량을 줄이면 또다시 통증으로 고통 받는다. 이러한 통증 때문에 스테로이드제를 다시 복용하는 악순환을 되풀이하게 되는 것 같다”고 말했다.

↑ 사진= MBN

또 “그렇게 4년간 먹었는데, 밀가루 음식을 끊고 나서 붓는 증상이 감소됐고, 스테로이드제 복용을 중단할 수 있었다. 면역력이 약한 사람일수록 밀가루 음식을 멀리하는 것이 바람직하지 않을까 생각한다”며 자신의 의견을 전했다.

이에 자연 치료의학 전문의 서재걸 고수는 “류마티스성 관절염 치료는 면역 억제제인 스테로이드를 사용한다. 치료를 위해 면역 억제제를 쓰지만, 다른 면역 체제 유지를 위해 올바른 식습관이 중요하다. 즉, 류마티스성 관절염 치료는 면역억제 치료와 고른 영양섭취가 병행돼야 한다. 또 장기복용 하거나 갑자기 끊으면 부작용을 유발할 수 있다. 급성 관절염일 경우, 일차적으로 스테로이드로 증상 완화시킨 후 주변 환경과 생활 습관을 개선하며 점점 스테로이드양을 줄여나가는 것이 바람직하다“고 설명했다.

가정의학과 전문의 박용우 고수 역시 “염증이 발생했을 때 스테로이드제만큼 강력하게 작용하는 약은 없다”고 전하며 “대부분 모든 사람들이 세균이 염증을 일으킨다고 생각하지만, 알고 보면 밀가루와 비만 지방세포도 염증을 유발하는 원인이 된다. 즉, 살찌는 자체가 만성 염증을 유발하는 원인이 되는 것이다. 류마티스성 관절염 환자의 경우, 염증을 일으키는 원인을 제거하는 것이 상책이다. 완치가 어려운 류마티스성 관절염은 생활습관을 개선해 악화를 막는 게 중요하다”고 덧붙였다.

김나영 기자 kny818@mkculture.com