UFC 최단신 vs 챔피언, 0패 파이터가 만났다 …승자는? 기대UP

[매일경제 스타투데이]
‘최단신’ 다니엘 코미어(35·미국)가 챔피언 존 존스(27·미국)라는 대어와 마주한다.
4일(한국시간) 코미어는 미국 네바다주 라스베가스 MGM 그랜드 가든 아레나서 열리는 UFC 182 ‘Jones vs. Cormier’에서 UFC 라이트헤비급 역사상 최강자로 꼽히는 무적의 챔피언 존 존스와 격돌한다.
종합격투기 전적은 20승1패. 그 1패도 반칙패다.
존스는 하늘이 내린 신체조건을 자랑, 현 라이트헤비급이 아닌 헤비급으로 올라가 뛰어도 문제가 없을 것이라는 평가를 받고 있다. 큰 신장(193cm)과 긴 리치를 살린 지능적인 경기 운영으로 흐름을 주도하며 료토 마치다, 마우리시오 쇼군, 라샤드 에반스 등 챔피언들을 모두 꺾었다.
최단신(178cm)에 속하는 코미어는 리치에서도 30.5cm나 뒤진다. 즉, 존스 입장에서는 상대의 공격이 닿지 않는 위치에서 자유롭게 공격이 가능하다.
그래도 기대를 품게 하는 이유는 코미어가 헤비급 시절 장신 선수들과 잘 싸웠기 때문이다. 물론 존스 만큼의 스피드를 지닌 것은 아니지만 안토니오 실바, 조쉬 바넷 등을 상대로 모두 승리했다. 힘이 좋은 데다 흑인 특유의 탄력으로 반사 신경과 테크닉이 정상급으로 장신 선수들과의 대결에서 밀린 적이 없다.
특히 이번 존 존스와 코미어의 UFC 경기가 관심을 모으는 이유는 지속적으로 상대방에 대해 감정을 드러내왔기 때문이다. 존 존스와 코미어는 UFC 경기가 열리기 전부터 서로를 비난하며 감정이 악화된 상태였다. 존 존스와 코미어의 UFC 경기에 많은 UFC 팬들의 관심이 쏠릴 수밖에 없는 상황이 됐다.
코미어는 2004 아테네올림픽 4위에 빛나는 세계적인 레슬러 출신이다. 2000년대 중후반 자유형 -96kg급의 미국 국가대표로 세계선수권대회, 월드컵 등에서 메달도 획득했다.
소식을 접한 누리꾼들은 "UFC, 진짜 최강 빅매치다. 무패 vs 무패. 기대된다!" "UFC, 자다가 새벽에 깨서 여태 이러고 있다... 허무한 경기 되지 않도록 멋진 명경기 만들어주길" "UFC, 미리 축하한다 뉴 챔피언!" "UFC, 코미어가 이겼으면" 등의 반응을 보였다.