[M+기획…‘나가수vs불후’④] ‘불후의 명곡’, 롱런 가능했던 이유

[MBN스타 손진아 기자] 2011년 포문을 연 KBS2 ‘불후의 명곡-전설을 노래하다’(이하 ‘불후’)는 가요계 전설을 모시고 그 시절 감동을 전하며 실력파 가수들의 무대로 매주 시청자들을 설레게 하고 있다.

전설을 노래하는 후배 가수와 전설의 만남부터 전설의 노래를 각자 개성에 맞게 자신 만의 곡으로 재탄생 시키는 감동, 그동안 몰랐던 출연 가수의 남다른 끼와 색다른 면까지 골고루 접할 수 있는 ‘불후’만의 매력으로 현재까지 꾸준한 사랑을 받아오고 있다.

↑ 사진=KBS

‘불후’의 롱런이 가능했던 이유 중 하나는 바로 ‘향수’다. ‘불후’ 제작진은 노래 선곡에 가장 많은 힘을 쏟고 있다. 실력파 가수가 자신의 실력을 뽐낼 수 있는 선곡도 좋지만 그보다 중점을 둔 부분은 바로 시청자들과 ‘공감’하는 부분이었고, 신인 가수가 나와서 무대를 꾸며도 함께 호흡할 수 있는, 소통이 되는 노래를 중점으로 선곡했다.

‘불후’ 연출을 맡고 있는 권재영 PD는 “선곡은 좋은 노래를 선곡하는 게 아니라 사람들이 그 노래부터 향수를 일으키게 하는 선곡을 한다. 많은 사람들이 아는 노래를 위주로 한다. 누구나 따라할 수 있는, 그 시대를 회상할 수 있는 노래들”이라며 “가수의 가창보다는 시청자들이 향수를 자극할 수 있는 노래를 뽑는다. 향수도 자극되고 공감도 되는 걸 꼽으며, 캐스팅보다 선곡을 오히려 중요시 한다”고 밝혔다.

선곡 다음으로 중요한 건 바로 출연진이다. ‘불후’는 그동안 실력파 가수의 재발견부터 신인 발굴까지 다양한 무대를 통해 실력을 뽐내온 다수의 출연진을 시청자들의 눈도장을 찍는데 크게 기여했다.

특히 ‘불후’ 출연은 아직 제 역량을 십분 발휘하지 못했던 신인들에게는 더없이 좋은 무대였다. 에일리, 디아, 벤, 마마무 등 출연진들은 화려한 무대매너로 무대를 장악하며 매력을 폭발시켰고 ‘불후가 키운 스타’라는 수식어가 붙을 정도로 대중들의 많은 관심을 받았다.

권 PD는 “‘불후의 명곡’은 시청자들한테 ‘이 가수가 이렇게 노래를 잘합니다, 들어봐주세요’라고 하는 프로그램이 아니다. ‘우리가 이런 즐거움을 드립니다. 즐거워해주세요.’가 더 맞는 것 같고, 눈높이를 시청자에게 맞추고 있다. 출연 가수를 뽑는 기준이 있다면 프로그램의 어울리는 가수, 그게 바로 제가 뽑는 기준이다”고 설명했다.

‘불후’가 롱런할 수 있었던 이유에는 MC의 활약도 빼놓을 수 없다. ‘국민 MC’인 신동엽의 재치 있는 진행부터 출연 가수를 들었다 놨다하며 ‘불후’의 재간둥이 역할을 톡톡히 하고 있는 문희준이 바로 그들이다.

신동엽과 문희준은 스튜디오 안과 밖에서 동시에 활약하며 ‘불후’의 재미를 불어넣고 있다. 신동엽은 가수의 무대 순서를 뽑는 과정에서 긴장감을 선사하다가도 특유의 너스레로 웃음을 터뜨리게 만든다. 뿐만 아니라 판정단 결과를 공개하기에 앞서 재치 있는 입담을 펼치며 가수들의 긴장감을 풀어주기도 했다.

문희준 역시 남다른 예능감으로 스튜디오 밖을 꽉 채우고 있다. 문희준도 잔뜩 얼어있는 출연 가수들의 긴장을 풀어주기 위해 고군분투하며 맛깔나는 진행 실력을 과시 중이다.

권 PD는 “MC 신동엽은 정말 최고다. 방송에 나가는 부분도 재밌게 하지만 객석을 즐겁게 해주는 부분도 있다. 현장 분위기도 잘 이끌고 이 프로그램 진행자로서 신동엽을 능가할 수 있는 분이 없지 않을까 싶다. 문희준도 긴장감을 풀어주는 역할을 너무 잘한다. 토크를 시작하고 문희준이 들었다놨다하면 정신을 잃을 정도다. 스튜디오 안에서는 신동엽, 밖에서는 문희준이 해주고 있는데, 이게 ‘불후’가 안정되게 오랫동안 유리될 수 있는 게 힘이 아닐까 싶다“고 전했다.

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손진아 기자 jinaaa@mkculture.com / 페이스북 https://www.facebook.com/mbnstar7