메르스 예방법 관심 급증, 김치와 마늘만 먹으면 메르스 안 걸린다?…`루머 확산`

[매일경제 스타투데이 박동환 인턴기자]
국내 중동호흡기증후군(메르스) 환자 중 추가로 1명이 사망하면서 총 2명이 숨졌다. 또 3차 감염자도 발생해 우려가 커지고 있다.
2일 보건복지부는 “전날 기준으로 밤사이 메르스 환자가 총 25명으로 늘었으며, 이중 6번째 환자와 25번째 환자가 사망했다”고 전했다.
25번째 환자 A(57)씨는 지난달 11일부터 천식으로 인한 호흡곤란 등의 증세로 입원치료 중이었다. A씨는 해당 병원에서 같은 달 15~17일 사이 최초 발병 환자를 접촉, 이후 치료를 받던 중 결국 사망했다.
한편 6번째 환자 B(71)씨는 지난 28일 메르스 확진 판정을 받은 뒤, 국가지정입원치료병상에서 격리 치료를 받던 도중 사망했다. B씨 주치의는 “사망자의 기저질환이 면역력 약화 및 호흡기 질환의 발병과 관계가 있으며, 메르스 감염 후 임상 경과 악화에 영향을 미쳤을 것으로 판단된다”고 전했다.
또한 이날 메르스 3차 감염자가 최초로 발생했다. 추가 감염자는 모두 6명으로, 이들 중 4명은 2차 감염자로 위의 병원에서 첫 번째 환자와 같은 병동에 입원한 환자 혹은 가족이다. 나머지 2명은 3차 감염자로, 또다른 병원의 16번째 2차 감염 환자와 지난달 28~30일 같은 병실에 입원했던 환자들이다.
이에 보건 당국은 의료계에 메르스를 전파시킨 병원을 공개하는 방안을 검토할 예정이다.
보건복지부는 2일 브리핑을 통해 “의료인들이 격리 대상자 명단과 메르스 발생 의료기관 이용 현황을 확인할 수 있도록 데이터베이스(DB)화 할 것”이라고 전했다.
복지부는 이어 “의료기관 이름을 잘못 공개했을 경우 오해를 받거나 과도한 불안감이 생길 수 있어 전체 공개보다는 환자를 진료하는 의료인에 한해 가동할 것”이라며 “훨씬 주의해서 효과적으로 대처할 것이라고 판단한다”고 밝혔다.
덧붙여 “아직까지는 (메르스가) 관리망 안에 있고, 지역사회로의 전파 위험은 절대 없다. 의료기관 내 감염이 머무르고 있는 상태로 본다”고 설명했다.
한편 메르스 예방법 관련 루머도 확산되고 있다. 양치질을 밖에서 해선 안 된다거나 마늘이나 김치가 메르스 예방에 좋다는 내용이다.
그러나 의학계에 따르면 두 이야기 모두 의학적 근거가 없는 말이다. 마늘이나 김치의 경우 건강에 좋은 음식이기는 하나 메르스 예방과 직접적 관계가 있다는 연구결과는 없다.
아울러 메르스 바이러스는 신형 코로나 바이러스로 인해 발병하는 호흡기 질병이다. 2012년 사우디아라비아에서 처음 발견됐다. 현재까지 메르스 바이러스에 대한 백신이나 치료제는 개발되지 않았다.[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]