틸라피아, 피라니아 천적?…국내서 ‘역돔’으로 불려 ‘눈길’

[매일경제 스타투데이]
‘틸라피아’
피라니아의 천적 틸라피아가 화제다.
최근 강원도 횡성에서 피라니아가 발견된 가운데 피라니아의 천적 틸라피아에 대한 관심이 모아지고 있는 가운데 틸라피아는 중앙아프리카가 원산지며 1955년 태국을 통해 처음 우리나라에 들어온 외래어 종으로 국내에서는 '역돔'이라는 이름으로 불린다.
어릴 때는 동물성 먹이를 먹다가 성장하면서 잡식성으로 변하는 틸라피아는 피라니아 천적으로 알려졌으며 실제 지난 2011년 브라질은 댐에서 수영을 즐기던 피서객 100여 명이 피라니아의 습격을 받는 사건이 발생하자 천적인 틸라피아와 피콕배스 10만 마리를 댐에 방류하기도 했다.
당시 브라질 당국은 "천적인 탈라피아와 피콕배스 감소로 인해 피라니아가 급속도로 늘어났으며 홍수와 남획으로 물고기 수가 급감해 사람을 공격한 것으로 보인다"고 습격 원인을 분석했다.
한편 국립생태원은 지난 4일 강원도 횡성군 횡성읍 마옥리에 위치한 마옥저수지에서 남아메리카 원산인 육식 물고기 피라니아와 '고환 사냥꾼'으로 알려진 레드파쿠를 잡았다고 밝혔다. 피라니아가 국내 생태계에서 공식적으로 발견되기는 이번이 처음이다.
기사를 접한 네티즌은 “틸라피아, 피라니아 천적이었어?” “틸라피아가 역돔이었구나” 등 다양한 반응을 보였다.