[‘슈퍼스타K7’ 종영②] 악마의 편집…7년째 계속되는 ‘논란과 해명의 반복’

[MBN스타 유지훈 기자] 재미를 끌어올리기 위한 제작진의 능력이었을까. 아니면 모든 것이 진짜였을까. Mnet 예능프로그램 ‘슈퍼스타K’(이하 ‘슈스케’)를 보는 시청자들은 같은 질문을 7년째 던지고 있다.

‘슈스케’는 2009년 7월24일 처음으로 시청자들을 만났다. 2.9%(이하 닐슨, 전국기준)의 시청률로 시작했던 이 프로그램은 마지막 방송에서 8.4%라는 당시 케이블방송 최고 시청률을 기록했다. 이는 출연진의 활약만큼이나 두드러진 편집 기술 덕분이었다. 제작진은 자극적인 부분들을 짜깁기해 방송에 내보냈고 시청자들은 처음 보는 ‘악마의 편집’에 집중하며 채널을 고정시켰다.

◇ ‘악마의 편집’ 후폭풍은 거셌다

김그림은 슈퍼위크 중 같은 팀원에게 계속해서 불만을 터트려 국민 밉상으로 신지수는 강압적인 리더십을 보여주며 ‘제 2의 김그림’이라고 불리게 됐다. 시청자들은 이때 당시만 해도 “김그림이 잘못된 행동을 했다”와 “제작진의 연출이다”라고 첨예하게 맞섰다.

이후 출연진의 반발이 쏟아지며 ‘제작진의 연출’ 쪽에 힘이 실렸다. 탑 11에 진출한 예리밴드가 ‘슈스케’측의 악마의 편집에 반발해 숙소를 무단이탈했고 불합격 소식을 듣고 기물파손과 난동을 일으킨 최아란은 모든 것을 제작진이 시켰다고 주장했다. 여기에 “편집으로 과도한 경쟁을 부추기는 것이 아니냐”는 논란까지 가세하며 시청자들은 점점 더 제작진에게 비난의 화살을 돌렸다.

‘슈스케7’에서 결국 일이 터졌다. 신예영은 자신의 페이스북을 통해 “방송에 비춰진 저의 모습은 거의 만들어진 콘셉트”이며 “신생 기획사와의 계약을 종용했다”고 주장했다. 또 “제작진이 방송이 좀 억울하게 나와도 SNS나 공개적인 곳에서 절대 해명하지 말라고 했다고 주장했으며 섭외 과정에서 계약과 관련한 압박을 받았다”고 주장했다.

◇ 심사위원이라고 예외는 없었다

악마의 편집은 출연자뿐만 아니라 심사위원에게도 이어졌다. 두 번째 시즌에서는 옥주현이 참가자들의 부족한 부분을 과감하게 지적하고 선배인 현미의 말을 자르는 과정이 연속적으로 담긴 채 방송, 결국 옥주현의 태도논란으로 이어졌다. 가인이 ‘슈스케K7’에 출연해 참가자들을 향해 연신 “불합격”을 외쳤다. 가인은 SNS를 통해 “분명 ‘합격’이라고 했는데 왜 ‘불합격입니다’로 나갔을까”라며 제작진이 극적인 요소를 만들기 위해 자신을 이용했다고 꼬집었다.

◇ 예고편이라고 피해갈 순 없다

‘슈스케2’ 예고편에서는 장동민이 등장했다. 이승철은 “개그맨 그만 둘 거냐”고 물어봤고 이후 아무런 설명도 없이 영상은 끊겼다. 시청자들은 ‘장동민이 오디션에 참여 한 것 아니냐’며 뜨거운 반응을 보였다. 하지만 장동민의 소속사는 “순수한 마음으로 동료를 응원하러간 것뿐인데 무척 당황스러웠다”고 밝혔다. ‘슈스케4’에서는 강용석 변호사와 가수 죠앤이 출연하다는 예고와 자막을 띄웠지만 방송이 끝날 때까지 두 사람의 오디션 장면이 공개되지 않아 시청자들의 불만을 불러일으켰다.

‘슈스케’는 방송 초기 편집기술을 통한 탄탄한 전개로 시청자들의 호평을 받았다. 하지만 이는 점점 ‘악마의 편집’으로 변질됐고 결국 진정성 있는 도전자들의 사연들까지 ‘제작진이 개입한 것 아니냐’는 의혹을 샀다. 시청자는 이제 논란이 일면 제작진의 개입을 먼저 떠올리는 상황에 이르렀다. ‘슈스케’는 이제 ‘악마의 편집’이 아닌 다른 카드를 준비해야 할 때다.

유지훈 기자 ji-hoon@mkculture.com/ 페이스북 https://www.facebook.com/mbnstar7