[한현정의 직구리뷰]문제작 ‘7년’, 대한민국의 일그러진 자화상

[매일경제 스타투데이 한현정 기자]
“그 어떤 대단한 이념 이전에 그저 언론인이라는 직업에 대한 상식적인 소명을 지키고자 했던, 평범한 사람들의 이야기다. 그리고 이는 결국 지난 7년을 그렇게 버텨낸 우리 모두의 이야기이기도 하다. -김진혁 감독”
현실이 모든 판타지를 압도하는 대한민국이다. 사건은 쉴 새 없이 터진다. 충격이 채 가시기도 전에 더 큰 충격이 뒤통수를 친다. ‘큰 일’이 벌어지면 ‘더 큰 일’이 덮쳐오기 일쑤고 거짓말 같은 일들이 매일 같이 뉴스로 쏟아진다. 그래서 대부분은 잊혀진다. 그다지 중요치 않은 작은 것부터 때론 너무나 중요한 것까지도.
다큐멘터리 ‘7년-그들이 없는 언론’(이하 '7년', 김진혁 감독)은 이처럼 우리 사회에서 ‘잊혀져 가는’ 수많은 것들 가운데 우리가 결코 잊어서는 안 되는, ‘해직언론인’들의 외로웠던 투쟁에 포커스를 맞춘 영화다.
영화는 1980년대 이후 처음 벌어진 언론인 대량 해직사태를 거칠게 담아낸다. YTN과 MBC에서 부당하게 해직된 언론인들을 중심으로 정권에 의해 진행된 언론장악의 구체적인 과정, 이로 인해 붕괴되는 저널리즘을 날카롭게 재조명한다.

이명박 정부 초기인 2008년부터 현재까지 해직된 언론인은 총 20여명. YTN은 당시 정부가 정한 낙하산 사장 반대와 공정 방송 쟁취를 위한 투쟁을 진행한 6명의 언론인을 해고했고, MBC는 2010년 김재철 사장의 취임 이후 간판 시사프로그램이었던 ‘PD수첩’의 제작진들은 무더기로 교체했다. 2012년 총파업 과정에서는 징계와 해고가 그야말로 난무했다. 게다가 해직된 언론인의 대부분은 노조 간부가 아닌 평범한 언론사의 직장인으로서 생활하던 이들이었다.
평생을 몸바친 회사가 권력에 의해 망가지는 모습을 견디지 못했던 이들은 공정보도를 위한 최소한을 요구를 했지만 돌아온 건 해직통보 뿐이었다. 바른 말만 하면 이는 곧 보복성 징계로 이어졌고, 이들의 싸움은 우려했던 것보다도 훨씬 길고 또 험난했다.
하지만 영화 속에 그려진 해직언론인들의 실상을 따라가다 보면, 점차 이는 비단 그들만의 이야기가 아님을 느끼게 된다. 직업의 특수성 때문에 유독 상징성이 강하고 노출이 잘 됐을 뿐, 실은 대단한 공명심이나 타고난 정의감을 지닌 히어로들이 아닌 그저 각자의 소신을 지키고자 하는 이들의 이야기다.
자신이 속해 있는 집단의 존재 이유를 외치고 본대로 아는 대로 말했을 뿐인데 이들은 냉혹한 현실과 마주해야 했다. 비단 언론인조차 이러한데 어느 누가 쉽게 바른 말을 하며 나설 수 있겠는가. 영화는 권력을 가진 누군가의 이익에 반한다면 가차없이 억압당하고 위협당하는 현실이기에 지금의 비극이 필연적으로 찾아왔음을 시사한다.

그리곤 이들이 돌아가야 할 진짜 이유에 대해 이렇게 말한다. 여전히 자신이 위협을 가하고, 무차별하게 권력을 휘두르면 모든 걸 원하는 대로 좌지우지 할 수 있다고 믿는 누군가에게, “당신이 틀렸다”는 걸 증명하고 싶다고. 당장의 싸움에선 졌지만 장기적 낙관을 버리지 않는 이들의 정신은 결국 당신을 넘어 설 것이라고 경고한다.
현재 영화에 등장하는 해직언론인들은 아직도 다 복직되지 않았다. ‘기레기’가 되지 않기 위한 언론인들의 싸움과 몸부림 역시 계속되고 있다. 보이지 않는 곳에서 보다 나은 현실을 만들기 위해 고군분투하는 이들도 점차 늘어나고 있다. 그리고 이들의 정신을 담아낸 영화 ‘7년’의 싸움은 이제부터 시작된다. 이 싸움을 자초한 ‘많은 누군가’들은 진정 긴장해야 할 듯하다.
오는 12일 개봉. 12세이상관람가. 러닝타임 110분.
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