리아킴 유튜브 다이아몬드 버튼 공개 `으리으리`

[매일경제 스타투데이 박세연 기자]
유튜브 인기 크리에이티브 겸 안무가 리아킴이 다이아몬드 버튼을 공개했다.
13일 방송된 KBS2 ‘대화의 희열2’에서는 단순한 춤을 넘어, K-Pop의 상징적 존재가 된 안무가 리아킴이 게스트로 출연했다.
리아킴은 K-Pop 스타들과 협업은 물론, K-댄스 세계화를 견인하고 있는 안무가이자 아티스트다. ‘원 밀리언 댄스 스튜디오’의 대표인 리아킴은 1500만 명 이상의 구독자를 보유한 유튜브 댄스 스타며, 해당 채널 영상의 누적 조회 수는 34억 뷰를 기록 중이다.
많은 스타의 춤 선생님으로도 알려졌다. 선미의 ‘24시간이 모자라’ ‘가시나’, 트와이스의 ‘TT’, 아이오아이(IOI)의 ‘너무너무너무’ 등을 만들었다.
이날 리아킴은 유튜브 본사로부터 받은 ‘다이아몬드 버튼’을 공개했다. ‘다이아몬드 버튼’은 유튜브가 구독자 1000만 명을 넘긴 유튜버에게 수여하는 상이다. 국내 아티스트로는 방탄소년단(BTS), 블랙핑크, 빅뱅, 싸이 등이 상을 받은 바 있다. 리아킴은 “팔로워들 95%가 외국인”이라고 밝히기도.
백업 댄서로도 활동한 적 있는 방송 활동을 그만둔 이유에 대해 “직접 표현할 수 있는 무대를 원했다. 작은 차이인데 백업 댄서와 가수의 간극은 한 발자국 차이지 않나. 주인공으로 보여줄 수 있는 게 없고 시스템적으로 될 수 없었다. 노력으로만 극복할 수 있는 문제가 아니었기 때문에 답답한 마음이 있었다. 그 이후로는 방송 활동을 하고 싶지 않았다”고 털어놨다.
스트리트 댄서로 돌아온 그는 배틀에 집중했고, 2007년 스트리트 댄스 세계 대회에서 락킹 부문으로 우상을 했다. 리아킴은 “세상이 발밑에 있는 기분이었다”면서도 “내가 원하는 꿈을 이뤘는데 외로웠다. 집으로 돌아왔는데, 칠흑 같은 지하 연습실이었다. 수익도 없고 그 갭 차이가 컸고, 슬럼프가 왔다”고 고백했다.
원했던 목표에 닿았지만, 열정을 태울 무언가가 더이상 보이지 않았다는 리아킴. 이후 출전한 세계 대회에서는 성적이 계속 떨어졌다. 제자들이 심사위원이었던 ‘댄싱9’에서는 초반에 탈락했다. 안무를 외우지 못했기 때문. 리아킴은 “저는 일찍 선생님이 됐다. 대회에서는 프리스타일로 했다. 안무를 외워본 경험이 없었다. 오를 게 없다고 생각했는데, 내가 안무를 못 하는구나 싶었고, 그때 다시 끓어오르기 시작했다”고 말했다.
다시 춤에 대한 열정을 채운 그는 ‘안무가’ 리아킴으로 인생 2막을 열었다. 선미가 ‘24시간이 모자라’로 자신의 존재감을 알린 것을 시작으로 현재 많은 가수들의 안무가로 활동 중이다.
유튜브에 안무 영상을 올리게 된 계기도 공개했다. 한 세계 대회에서 ‘야크 필름스’(동영상 사이트용 댄스 콘텐츠 제작팀)를 만나게 됐고, 공사장에서 찍은 안무 영상을 올리며 뜨거운 반응을 얻었다고. 그는 “약 20만 뷰가 나왔는데, 춤을 대한 반응을 본 건 처음이었다. 사람들이 좋아하는구나 싶었다”며 “야크 필림스를 다음에 또 만나서 영상을 찍었는데 30만 뷰가 나오고 이슈가 되더라. 이게 어쩌면 또 하나의 무대가 되겠다고 싶었다”고 설명했다.
그렇게 유튜브 스타가 됐다. 그리고 리아킴은 2014년, 부담되고 걱정도 됐지만 새 연습실로 향했다. 레슨하고 받은 돈으로 조금씩 공사를 하면서 지금의 ‘원 밀리언 댄스 스튜디오’를 열었다.
리아킴은 롤모델로 백종원을 꼽았다. 그는 “‘집밥 백선생’처럼 ‘집춤 김선생’을 하고 싶다. 백종원 선생님은 요리를 쉽게 이해할 수 있게 전달하지 않나. 보통 춤하면 어려운 영역으로 생각한다. 즐길 수 있는 문화로 많은 사람이 보고 더 쉽게 즐길 수 있었으면 좋겠다”며 자신의 바람을 드러냈다.
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