“10대의 허리가 휜다”…척추측만증 주의보

척추가 굽거나 휘는 척추측만증이 10대 청소년과 여성에게 빈번하게 발병하는 것으로 나타났다.
건강보험심사평가원(원장 강윤구)이 27일 공개한 ‘2006~2010년 척추측만증 심사결정 자료’ 분석결과에 따르면 진료인원은 2006년 10만3000명에서 2010년 11만6000명으로 5년간 약 1만3000명이 증가(12.2%)했고, 연평균 증가율은 3.0%로 나타났다.
총진료비는 2006년 109억원에서 2010년 154억원으로 5년간 약 45억원이 늘어(40.3%)났고, 연평균 증가율은 8.9%로 조사됐다.
성별로는 2010년을 기준으로 남성이 4만1551명, 여성이 7만5074명으로 여성이 약 2배 많은 것으로 파악됐다.
연령별로는 2010년을 기준으로 10대의 점유율이 46.5%로 가장 높은 것으로 확인됐다. 또한 연령별 증가율에서도 10대의 증가율이 5년간 21.1%로 전 연령 중에서 가장 많이 증가하고 있었다.

척추측만증이란 척추가 정상적인 형태를 띄지 않고 굽거나 휘는 기형상태인 것을 말한다. 무거운 가방이나 몸에 맞지 않는 책상과 의자 등이 척추측만증을 유발한다는 말이 있기도 하지만, 대부분의 척추측만증은 특발성 척추측만증(85%)으로 그 원인을 알 수 없다.
심사평가원 전창훈 심사위원은 “척추측만증을 예방할 수 있는 방법으로 알려진 것은 아직까지 없으며, 조기 발견이 가장 중요하다”며 “측만증으로 진단받으면 주기적인 관찰이 중요하며 척추교정, 물리치료, 침술치료 등은 효과가 없으므로 불필요한 치료에 비용을 지불하지 않도록 홍보하는 것도 중요하다”고 조언했다.

문애경 매경헬스 [moon902@mkhealth.co.kr]