유럽 내 대기오염이 심한 곳에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사망자가 많이 나왔다는 연구 결과가 나왔습니다.
오늘(24일) 홍콩매체 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 독일 마르틴 루터 할레-비텐베르크대학교 소속 학자인 야론 오겐(Yaron Ogen)은 최근 '종합환경과학회지'에 발표한 논문에서 이같이 밝혔습니다.
이번 연구는 이탈리아·스페인·프랑스·독일의 66개 행정구역에서 발생한 코로나19 사망자 4천443명을 대상으로 했으며, 조사 결과 사망자의 78%는 이탈리아 북부 4곳과 스페인 마드리드 내 1곳 등 5개 구역에 집중됐습니다.
이들 지역은 대기 중 이산화질소 농도공기 순환가 높고, 분지 지형 등으로 인해 공기 순환이 안 돼 오염물질이 흩어지지 않는 곳이라는 게 연구진 설명입니다.
이산화질소는 차량·산업시설·발전소 등에서 배출되는 대기오염 물질로 천식 등 호흡기 질환을 악화시키는 것으로 알려져 있습니다.
연구진은 "지형 구조와 공기 흐름 등의 요인으로 오염물질이 흩어지지 않으면 지역 주민들이 폐렴과 호흡기질환을 많이 앓을 수 있다"고 말했습니다.
이어 "대기 오염물질에 만성적으로 노출된 게 이들 지역에서 코로나19 사망률이 높게 나오는 주요인일 수 있다"고 평가했습니다.
다만 연구진은 "이번 연구는 오염과 코로나19 사망 간의 직접적인 인과관계라기보다
앞서 하버드 T.H.챈 보건대학원 연구진도 미국 환자들을 대상으로 한 연구에서 "초미세먼지(PM2.5) 농도가 높은 지역 환자들의 사망률이 높았다"고 밝힌 바 있다고 SCMP는 덧붙였습니다.
[MBN 온라인뉴스팀]