북한 주민 송환…당분간 기싸움

【 앵커멘트 】
송환을 요구한 북한 주민 27명의 고향길이 북측의 거부로 발목이 묶인 상태인데요.
한·미 연합 훈련인 키 리졸브 연습이 끝나는 시점에 송환할 수 있을 것이란 관측이 우세합니다.
정원석 기자가 보도합니다.


【 기자 】
문제는 귀순하겠다고 밝힌 4명에 대한 북한의 입장입니다.

지난달 5일 서해 연평도 인근 북방한계선을 넘어 내려온 북한 주민 31명 가운데 귀순 의사를 밝힌 4명을 제외한 27명을 송환하겠다고 하자, 북측이 전원 송환을 요구한 겁니다.

이들 27명의 북한 주민들은 지난 4일 귀환을 위해 판문점 인근에서 7시간 이상 대기했지만, 결국 발길을 돌려야만 했습니다.

정부는 판문점 남북연락사무소를 통해 북측에 송환 절차에 대한 협조를 재차 요구할 방침입니다.

연락관 협의를 마치게 되면, 주민들을 이동시킨다는 계획이지만, 우리 측 협조 요구를 북측이 순순히 받아들일 가능성은 크지 않습니다.

북측이 이를 체제에 대한 위협 차원으로 받아들이는 만큼 전원송환을 거듭 요구하며 당분간 이 문제를 끌고 갈 가능성도 큰 것으로 분석됩니다.

반면, 우리 정부의 입장 역시 확고합니다.

북한 주민들이 자유의사에 따라 귀순을 결정한 만큼 전원을 돌려보내라는 북측 요구는 수용하지 않겠다는 겁니다.

이 때문에 송환을 둘러싼 남북 간 기 싸움은 당분간 계속될 것으로 보입니다.

한편에선 한·미 키 리졸브 연습이 끝나는 오는 10일 이후가 북한이 주민 송환을 받아들이는 시점일 것으로 예상했습니다.

MBN뉴스 정원석입니다. [ holapapa@mbn.co.kr ]