류길재 장관 "남북관계로 통일논의 중요성 잊어서는 안돼"

"남북관계 때문에 통일논의를 등한시하는 것은 잘못된 것입니다"
류길재 통일부 장관은 24일 프레스센터에서 열린 민족통일중앙협의회 정기총회 특강에서 "통일은 늘 우리의 주된 일상적 고민거리가 돼야 한다"며 이같이 밝혔다.
이는 남북 관계는 그대로 개선·발전을 위해 노력을 해야 하지만 그런 이유로 통일에 대한 중요성을 잊어서는 안된다는 것을 의미한다.
류 장관은 또 "'남북 관계가 이렇게 잘 안되는데 통일 논의라는게 뜬금없는 것이 아니냐'는 말을 들을 때마다 안타깝고 답답하다"고 말했다.
그러면서 "남북관계가 개선된다고 해서 통일시대로 반드시 가는 것은 아니다"라고 지적했다.
그는 "통일과 남북관계의 연관성은 있지만 우리 사회가 수십 년 동안 통일이라는 담론 자체를 너무 소외시키고 소홀하게 대한 것이 아닌가 하는 느낌이 든다"고 덧붙였다.
이어 "분단이라는 비정상적인 상황을 70년 겪으며 비정상을 정상으로 돌리려는 노력을 우리 사회가 기울이지 않는다는 것은 그것 자체가 비정상"이라며 "통일시대로 가자는 것은 어떤 의미에서는 대통령이 늘 말하는 것처럼 비정상을 정상으로 돌리는 것"이라고 강조했다.
[매경닷컴 속보부]