한미일 삼각외교 복원작업 시작 `이달 중순 도쿄서`

한·일관계 개선의 최대 장애물이던 위안부 문제가 타결되며 이를 계기로 한·미·일 협력구도 복원작업도 힘을 받고 있다. 한·일 양국도 올해들어 양국간 경제협력 확대에 적극적으로 나서는 모양새다.
3일 일본 NHK방송에 따르면 한·미·일 3국은 이달 중순 도쿄에서 각각 임성남 외교부 1차관과 토니 블링큰 미국 국무부 부장관, 사이키 아키타카 일본 외무성 사무차관이 참여하는 외교차관급 협의 개최를 조율중인 것으로 알려졌다. 세 나라 차관들은 도쿄에서 만나 경제·안보적 측면에서 3국간 협력강화 방침을 재확인할 전망이다.
특히 3국 차관들은 이번 협의에서 올해 3월말~4월초 미국 워싱턴DC에서 개최될 제4차 핵안보정상회의 기간중 개최가 예상되는 한·미·일 정상회담에 대해 입장을 교환하고 1차적으로 의제를 조정할 가능성도 있다. 또 북핵문제 해결을 위한 공조원칙을 재확인하며 특히 북한의 태도변화를 위해 대북제재의 실효성을 높일 수 있는 방안에 대해서도 논의할 것으로 보인다. 블링큰 부장관이 위안부 문제 합의에 대한 미국 측의 환영의사를 재차 표명할지도 관심사다.
이와 함께 한·일은 이달 중순 도쿄에서 외교 차관보급을 수석대표로 하는 고위급 경제협의회를 개최할 예정이다. 이 회의에 한국 측에서는 이태호 외교부 경제외교조정관이, 일본 측에서는 나가미네 야스마사 외무성 외무심의관이 수석대표로 나설 것으로 알려졌다.
외교부 관계자는 “이 협의회는 양국간 경제 전반에 걸친 의제를 점검하는 정례적 협의체”라며 “이번 회의는 위안부 문제 타결 이전에 일정이 정해졌고 현재 의제를 조율중”이라고 밝혔다. 이 관계자는 “이 회의는 현안을 협상하는 것이 아니라 전반적 상황을 점검하고 협의하는 자리”라고 덧붙였다.
양국은 이번 협의 테이블에 △한국의 환태평양경제동반자협정(TPP) 가입 △양국 경협확대 방안 △한국 측의 일본 수산물 수입규제 문제 등을 올릴 것으로 관측된다.
[도쿄 = 황형규 특파원 / 서울 = 김성훈 기자]