↑ 새누리당 혁신위원장에 선임된 김용태 새누리당 의원(가운데)이 15일 여의도 당사에서 정진석 원대대표(왼쪽), 김광림 정책위의장과 기자회견을 하고 있다. <이승환 기자> |
정진석 원내대표는 15일 서울 여의도 당사에서 김 의원과 함께 기자회견을 열어 혁신위원장 선임을 발표했다. 정 원내대표는 김 의원에 대해 “새누리당의 가장 젊은 피 중 한 명”이라며 “어렵다는 서울지역에서 3번 당선된 인물로 그 누구보다 서민들의 어렵고 고단한 삶의 문제를 현장에서 함께 노력해왔다”고 치켜세웠다. 국민의 지지를 등진 탓에 총선 참패라는 결과를 받아든 만큼 민의를 숙고해 파악할 수 있는 인물을 혁신위원장에 추대했다는 뜻이다. 실제로 정 원내대표는 “박근혜 대통령과 새누리당에 대한 지지가 반토막났다. 이를 되찾아오지 못한다면 정권 재창출은 요원해질 수 밖에 없다”며 “마음이 떠난 국민들의 마음을 되찾아오는 일, 신뢰를 회복하는 일이야 말로 새누리당 혁신위의 목표가 돼야 하고 그 일을 앞장서서 해내는데 김 의원이 적임이라고 최종 결론을 내렸다”고 밝혔다.
혁신위원장에 선임된 김 의원은 당내에서도 쓴 소리를 마다 않는 소장파로 잘 알려져 있다. 당 서울시당위원장을 맡고 있는 그는 지난해 말 신인 친박 인사의 영남지역 후보 출마에 대해 “청와대나 장관 출신들은 반드시 수도권 험지에서 출마해야 한다”고 직격탄을 날렸다. 김 의원은 “교과서 문제 등으로 수도권에서 여당은 더 불리한 상황이 됐다”며 “전략공천은 대구·경북(TK)이나 강남3구가 아니라 야당이 우세한 수도권 지역에서 실시해야 한다”고 친박계 행보에 직격탄을 날린 바 있다. 지난달 총선 직후에도 그는 매일경제와의 통화에서 “새누리당은 참회의 시간을 보내고 새로 태어나야 한다”며 “(원내대표 경선을 위해)의원들 간의 식사나 할 때가 아니다”고 말했다. 이런 김 의원을 혁신위원장에 선임한 것은 그만큼 비대위원장인 정진석 원내대표가 줄탁동기(안과 밖에서 함께 쪼으며 껍데기를 벗긴다)의 마음으로 쇄신에 나서겠다는 의지를 천명한 것으로 해석된다.
김 의원은 이날 기자회견에서 “한 달 전 우리는 참담한 패배를 맛봤다. 그러나 그 패배의 순간보다 지난 한 달이 더욱 참담했다”고 당의 현 상황을 진단했다. 김 의원은 이어 “지난 한 달 동안 국민들이 새누리당에 ‘너희 무엇을 잘못했는지 아느냐’고 물었지만 우리는 얼토당토않은 대답을 하며 딴청을 부렸다”며 “그것이 새누리당이 이 순간 처해있는 최대 위기”라고 설명했다.
중점적으로 추진할 당의 혁신 과제에 대해 김 의원은 “그동안 실천을 하지 않았을 뿐, 혁신의 답은 이미 나와있다. 국민 모두가 다 알지만 새누리당이 인정하지 않으려 했다”라며 “국민들이 새누리당에 요구하고 있는 그 답을 정확하게 얘기하겠다”고 말했다. 그는 “새누리당에 남은 것은 자랑스러운 전통 외에 아무것도 없다. 더이상 물러날 곳이 없다”며 “모든 것을 내려놓고 국민 속에서 국민과 함께 국민 눈높이에 맞춰서 혁신하겠다”고 의지를 밝혔다. 이어 “이번을 마지막 기회로 생각하고 처음부터 끝까지 뼛속까지 모든 것을 바꾸는 혁신을 해서 아직도 새누리당에 기대하는 많은 분들, 새누리당 에 대한 지지를 철회하신 분들의 마음을 다시 얻도록 하겠다”고 덧붙였다.
혁신위 구성과 관련해선 “17일 전국위원회에서 선임안이 통과되면 바로 인선작업에 돌입할 것”이라며 “좌고우면하면서 할 수 있는 상황 아닌 만큼 모든 것 내려놓고 새롭게
[김명환 기자 / 김연주 기자]
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