정의화發 정계개편?…싱크탱크 ‘새한국의 비전’ 출범

정의화 국회의장이 주도하는 씽크탱크 ‘새한국의 비전’이 공식 출범했다. 여야 인사들이 두루 참여하고 있어 향후 정계개편의 진앙지가 될 수도 있다는 전망이 나오고 있다.
정 의장은 26일 오후 국회 헌정기념관에서 열린 창립기념식에서 “정치혁신과 국가개혁을 위한 비전을 제시하고 정책과 행동을 구현해야 한다는 절박감이 ‘새한국의 비전’을 출범한 이유가 됐다”고 밝혔다.
‘새한국의 비전’의 이사장은 정의화 의장이 맡았으며 원장은 박형준 국회 사무총장이 맡았다. 또 박세일 서울대 명예교수, 김병준 전 참여정부 정책실장, 박관용 전 국회의장, 김진현 전 과학기술처장관, 윤증현 전 기획재정부 장관 등이 고문으로 위촉됐다.
발기인으로는 새누리당 원조 소장파였던 정병국 의원과 비주류 중진인 정두언 의원, 혁신위원장에 선임됐다 물러난 김용태 의원 등 여권인사들이 포함됐다. 여기에 유승민 의원의 측근으로 꼽히는 조해진·권은희·류성걸 의원 등도 참여했다. 야권에서도 진영·우윤근·김성곤·김영주·김춘진·이윤석·김동철 의원과 채수찬 전 의원, 박광태 전 광주시장 등이 참여했다.
‘새한국의 비전’은 당장 정당으로 전환되기보다는 ‘싱크탱크’로서 정책 비전 제시 작업에 주력한다는 복안이다. 박형준 원장은 26일 매일경제와 만나 “이론적 연구를 하는 싱크탱크가 아니며 누가 집권하든 다음 정권에서 해야 할 개혁 작업과 어젠다를 정리하는 역할을 담당하게 될 것”이라고 말했다.
그러나 향후 정치 상황 변화에 따라 정당으로 전환될 수 있는 ‘플랫폼’역할도 담당할 계획이다. 박 원장은 “오는 10월이 되면 여야 전당대회가 끝나고 대선 국면으로 전환될 것”이라면서 “그 때까지 새누리당과 보수 진영의 변화가 없다면 합리적 보수 세력을 규합해 스타트업 정당을 창당할 수 있다”고 말했다.
최근 정 의장이 친박 세력과 대립각을 세워왔다는 점에서 ‘새한국의 비전’은 주로 비박계 중심의 씽크탱크가 될 전망이다. 박 원장은 소위 ‘친박 진영’의 움직임에 대해 “모든 문제를 자기식으로 판단하고 열린 사고를 하지 못한다”면서 “21세기에 대한 이해가 부족하며 변화되고 혁신돼야 한다”고 주장했다. 박 원장은 또 “반기문 유엔 사무총장도 친박의 프레임에 갖히면 힘을 쓰지 못할 것”이라고 말했다.
특히 박 원장이 향후 정계 개편 가능성을 언급해 주목된다. 박 원장은 “올해 말 내년초가 되면 대선국면에 접어들면서 정치권이 요동칠 수 있다”면서 “정치판 전체의 큰 변화가 일어나면 (새한국의 비전이)진지 역할을 담당할 수 있다”고 말했다.
‘새한국의 비전’이 정당으로 전환된다면 성공 여부는 정계개편의 폭과 범위에 달려 있는 것으로 보인다. 여야를 넘나드는 폭넓은 세력을 규합해 내년 4·12 재보선에서 경쟁력을 보여주면 내년 대선 국면에서 여권 분열의 중심이 될 가능성도 있다. 이와관련 ‘새한국의 비전’에 비박계 여권 인사들이 상당수 포진하고 있다는 점에서 새누리당의 분화를 이끌어 낼 구심점이 될 수 있을 지 주목된다. 여기에 무소속 유승민 의원까지 가세하고 내년 재보선 전망이 부정적일 경우 사실상 새누리당의 ‘분당’까지 촉발될 가능성이 있다. 그러나 현역의원들이 새누리당이라는 울타리를 벗어나는 위험을 감수하기 어렵다는 점에서 미풍에 그칠 것이라는 전망도 나온다.
야권에서도 손학규 전 더불어민주당 상임고문이나 국민의당이 연대 대상으로 거론된다. 7월 정계복귀가 유력한 것으로 관측되는 손학규 전 고문의 경우 더민주로 가면 세력구도상 친노·친문에 밀릴 수 밖에 없고 국민의당에서도 안철수 공동대표의 아성을 뛰어넘어야 하는 부담이 존재한다. 이 때문에 ‘중도’를 기반으로 한 ‘새한국의 비전’을 둥지로 삼아 복귀를 추진할 수 있다는 관측이 나오고 있다. 그러나 손 전 고문을 지지하는 더민주 당선자들이 대부분 수도권에 근거지를 두고 있어 더민주를 탈당한 뒤 새로운 정당에 합류하기 쉽지 않다는 점이 현실적 한계라는 지적도 나오고 있다.
장기적으로 보면 국민의당도 연대 대상이 될 수 있지만 호남권 의원들을 중심으로 옛 한나라당 출신 인사들과 한 배를 타는 데 대해 부담감을 느끼는 경우도 적지 않아 막상 연대가 구체화되면 탄력이 붙지 않을 가능성도 있다.
더민주 관계자는 “결국 새한국의 비전의 경쟁력은 ‘중도’를 기반으로 얼마나 이질적인 여야세력을 규합해 낼 수 있느냐에 달려 있다”면서 “이는 여야의 전당대회 결과, 내년 4·12 재보선 규모와 판세 등 여러 가지 정세 변화를 살펴본 뒤에나 가늠해 볼 수 있을 것”이라고 말했다.
[박승철 기자 / 안정훈 기자]